不多時，門口傳來了腳步聲。
“參見陛下。”周密人未到，聲先至。
殷淮英挺的面孔轉向他，眼底如覆寒霜，又恢複成了那個生殺予奪的帝王，仿佛剛剛那一霎的脆弱，隻是幻像。
周密恭敬行禮，“宮中傳來消息，禮部尚書帶着十餘名言官跪在禦書房外，說國不可無嗣，請求陛下選秀立後。”
風過庭院，海棠枝被風吹的“沙沙”作響。
殷淮冷漠一笑，“想跪，就讓他們跪着吧。”
周密猶豫了一下開口，“陛下，近日有些關于您不好的傳言，臣不知當講不當講。”
殷淮背對着他，“想說就說，不想說就閉嘴。”
周密斟酌道，“陛下，您即位一年半年有餘，後宮依舊無主，加之您掌管過東廠，外面已經有傳言，說您是”
“閹人。”殷淮陰冷一笑，說出了周密不敢說的那兩個字。
周密立即跪地，“屬下不敢，屬下該死。”
殷淮看着樹枝上開得正豔的海棠花，“朕到底是什麼人，不用他們來評判。”
“是。”周密恭聲道，“陛下，瑄王回京了，這幾日一直在王府，等您召見。”
“傳朕的旨意，明日早朝後招瑄王進禦書房。”殷淮用餘光掃了周密一眼，“退下吧，朕想一個人待一會。”
“是。”周密看一眼那株盛放的海棠樹，後退着離開了。
翌日，禦書房。
李明瑄踏入殿内時，殷淮正負手立于窗前。
陽光透過雕花窗棂，将光影切割成碎片，襯得那道明黃身影愈發孤獨。
李明瑄撩袍跪地，“臣弟，參見皇兄。”