林氏幾房之中，這兩年最受累受罪的便是朱夫人。
先前丈夫意外身亡，而後兒子不見所蹤。
朱夫人又是當家主母，内外都要過問。
這兩年她都操勞得看着蒼老了不少。
“怎麼今日想着這麼打扮了？”老太君問她。
朱夫人難得有些腼腆：“這外面風言風語的，我得去煞煞他們的威風。”
婆媳兩人同行上了馬車，去了窦家。
這窦家大老爺在朝中擔任要職，今日是他父親的七十大壽，京中權貴無一不上門慶賀。
席間有人與朱夫人打聽林雍維的婚事。
朱夫人神色矜持淡淡：“京中現在不實的流言蜚語到處都是，還有人說鶴卿在乾州有私生子？真是胡說八道，謬悠之說。”
她的音量不大不小，在人群中如同擊玉敲金。
“現在這風口上，我也懶得替他相看了。免得平白無故壞了别人女孩的名聲。”
席上的幾位貴婦各看一眼，讪笑着揭過話題去。
林家可是貴中之貴，就算這樁風流韻事是真的，也不會少了貴女前仆後繼。
用了壽宴，朱夫人與老太君與主家打了招呼，便回府去了。
老太君席間也聽了朱夫人的發言，在馬車上誇贊她：“還好你歇了給鶴卿說親的心思，他現在哪有心情。”
朱夫人道：“席間那幾個問我的，家裡都有待嫁的女兒，我怎麼不明白他們的心思？”
“鶴卿這孩子，在哪家人眼裡不是個香饽饽。”朱夫人端着茶喃喃道：“先前他中了狀元遊街的時候，那些女兒家扔的手帕絹花都快把他人給淹了。”
“婆母，你說那蘇娘子會不會是欲擒故縱？故意玩弄鶴卿呢？”