陳擇望着張小強轉身時略顯僵硬的背影，心裡隐隐發沉——他本是好意，知道修煉之路兇險，更清楚近期魔教餘孽在海市活動頻繁，不想讓沒自保能力的張小強卷入其中。
沒想到這份“拒絕”，反倒像顆種子，在張小強心裡生根發芽，長成了偏執的猜測，最終給他帶來禍患。
接下來兩天，陳擇明顯感覺不對勁。張小強的朋友圈也停更了動态，實習群裡的日志也停止了彙報更新。
直到某天他直播間隙去樓下便利店買水，餘光瞥見街角樹後有個熟悉的身影——正是張小強，手裡還攥着個筆記本，正低頭寫寫畫畫，見他看過去，又慌忙縮了回去。
“這家夥”陳擇無奈地搖搖頭，沒戳破。他以為張小強隻是一時好奇，過兩天沒發現“異常”就會放棄，卻沒料到，這份好奇早已被“修煉秘籍”的執念裹挾，讓張小強徹底失了分寸。
夜幕剛垂落，海市老城區的路燈還沒亮，陳擇像往常一樣拎着個手電筒出門。朱皮特上次在教堂附近消失後，他始終沒放棄尋找線索。他腳步輕快地穿過幾條老街，沒留意身後一百米處，一個黑影貓着腰跟了上來。
張小強攥着手機，屏幕亮度調到最低，隻夠看清前方陳擇的背影。他心跳得飛快，手心全是汗，連呼吸都刻意放輕。
為了跟蹤陳擇，他特意查了“反跟蹤技巧”，一會兒躲在垃圾桶後，一會兒貼着牆根走，生怕被發現。看着陳擇越走越偏，周圍的高樓漸漸變成低矮的老房子，路燈也稀稀拉拉的，他心裡既緊張又興奮：“果然有問題！這麼偏的地方，肯定是藏秘籍的地方！”
陳擇停在一座廢棄教堂前。這裡早就沒人打理了，院牆塌了半截，荒草長得快有半人高，風一吹就沙沙響，教堂尖頂的十字架鏽迹斑斑，在夜色裡像個沉默的影子。
陳擇蹲下身，打開手電筒，仔細照着地面——上次朱皮特就是在這裡消失的，石闆路上還留着一點淡淡的黑色痕迹，像是某種藥粉。他沿着痕迹一點點摸索，手指劃過被歲月磨得光滑的石闆，試圖找到機關或者暗格。
躲在院牆後的張小強屏住了呼吸，眼睛瞪得溜圓。他看着陳擇蹲在地上四處摸索，心裡的猜測更确定了：“一定是在找藏秘籍的暗門！”。他悄悄掏出手機，對着陳擇的方向拍了張模糊的照片，又在筆記本上飛快寫着：“晚8點15分，目标抵達廢棄教堂，開始尋找秘籍藏匿點，動作謹慎，疑似有機關。”
陳擇找了快半小時，手指都磨紅了，還是沒發現任何線索。朱皮特留下的痕迹到這裡就斷了，像是憑空消失了一樣。他歎了口氣，收起手電筒——看來今晚又要無功而返了。他站起身，拍了拍褲子上的灰，轉身朝着來時的路走去，完全沒留意到，院牆後還有一雙眼睛盯着他離開的方向。
張小強等了足足二十分鐘，确認陳擇沒再回來，才敢從院牆後鑽出來。他蹑手蹑腳地跑到陳擇剛才蹲過的地方，掏出手機打開手電筒，光柱在地面上掃來掃去。可看了半天，除了一塊塊拼接的青石闆，什麼都沒有——石闆縫裡長滿了青苔，邊緣被磨得圓潤，一看就有些年頭了。
“不對啊”張小強撓了撓頭，腦子裡飛速回想網絡小說裡的情節，“秘籍不都藏在暗格裡嗎？難道是我漏看了？”他學着小說裡的樣子，蹲下身，用手指挨個敲着石闆。“咚咚”的聲音在寂靜的巷子裡格外清晰，他耳朵貼在石闆上，仔細聽着有沒有空心的聲音。
就在他敲到第三塊石闆時，一個陰沉的聲音突然在身後響起，：“你是誰？在這裡幹什麼？”
張小強吓得渾身一哆嗦，手機“啪”地掉在地上，手電筒的光柱歪向一邊，照出身後那人的模樣——是個穿紅袍的壯漢，臉上一道刀疤從額頭劃到下巴，眼神像要吃人，手裡還攥着個拳頭大的鐵球，鐵球上纏着鎖鍊，随着他的動作輕輕晃動。
“我我隻是路過！真的隻是路過！”張小強慌忙撿起手機，往後退了兩步，腿肚子都在打顫。
壯漢冷笑一聲，聲音裡滿是嘲諷：“路過？這地方前不着村後不着店，你路過到石闆上敲敲打打？”他往前邁了一步，“我看你是鎮魔司派來的奸細吧？”
話音剛落，壯漢突然揮拳——沒等張小強反應過來，拳頭已經砸在他胸口。“噗”的一聲，張小強感覺像被卡車撞了一樣，整個人飛出去兩米遠，重重摔在地上，一口血直接噴了出來，染紅了胸前的衣服。