“這個…這個，姓吳的沒說…大概是等匪患平息吧…”
秦明死死地盯着對方的眼睛，突然問道：“你幫着姓吳的幹了那麼多見不得人的事兒，手裡應該留了點保命的東西吧？就好比…賬簿？書信？”
苟孝仁臉色瞬間慘白如紙：“沒…沒有…秦爺說笑了…小的哪有那個膽子…”
秦明從對方閃躲的眼神裡便判斷出，苟孝仁撒謊了，短刃往前一送，血從苟孝仁的脖子上流了出來。
“苟師爺沒有講實話啊，你是想試試秦某的刀快不快，是嗎？”
死亡來襲，苟孝仁的心理防線徹底崩潰：“饒命，秦爺饒命，我說，我說…小的手裡确實有一本賬簿…上面全是吳德昌讓我經手的…不太方便入公賬的銀兩往來…就藏在我家書房那幅猛虎下山的畫作後面。”
“你的命保住了！”秦明滿意地點點頭，“現在，寫一張字據。”
“字…字據？”
“就寫：苟孝仁受縣丞吳德昌指使，敲詐勒索靠山屯百姓，巧立名目收取‘防務捐’，事成之後，所得錢财與吳德昌二八分賬。因懼怕事情敗露，特留此證。簽字畫押！”
苟孝仁吓得魂不附體：“這…要是讓吳德昌知道了…他會殺了我的！”
“你要是寫，老子現在就殺了你。”秦明的短刃微微用力。
“我寫！我寫！”苟孝仁魂飛魄散，接過秦明遞過來的筆墨、紙張以及印泥，顫抖着手，按照秦明的口述，寫下了字據，并按上了紅手印。
秦明吹幹墨迹，仔細收好這張足以讓苟孝仁和吳縣丞身敗名裂的鐵證。
“苟師爺，今晚之事，若敢洩露半句，或者日後還敢找靠山屯的麻煩”秦明湊近他耳邊，聲音如同地獄來的寒風，“這份字據和你的賬本，就會出現在知府衙門的公堂上。到時候，不用秦某動手，吳德昌第一個就不會放過你全家。明白嗎？”
“明…明白…好漢饒命…小的不敢了…再也不敢了…”苟孝仁磕頭如搗蒜，褲裆裡一片濕熱，一股騷氣傳了出來。
秦明鄙夷地看了對方一眼，與黃樹良迅速清理了一下現場。
又将昏迷的紅芍擡到榻上擺好，制造出她醉倒的假象。