砰！
一腳踹開柴屋房門。
指着裡面滿屋子黑乎乎，布滿很多小孔的“石塊”，老白頭對薛猛道：“賢侄，按照你說的幹餾法，我們這幾天找人挖了五個土窯，燒出幾天幾夜，才燒成這些焦炭。”
“五窯石炭，有三窯成了炭灰，隻有兩窯成了焦炭。”
“工錢和石炭錢，一共花了七十多兩銀子。”
提到銀子，老白頭很是肉疼，他想不通。
這好好的石炭，薛猛為啥非要讓他們焖在窯坑裡燒一遍？
難不成這所謂的焦炭，比石炭更好？
“第一次燒就成功燒出兩窯焦炭，已經很不錯了！”
對于這個結果，薛猛頗感驚喜。
石炭，也就是現代所說的“煤”。
在大虞，大多數鐵匠鋪，使用廉價的木炭作為燃料。
木炭含碳量中等，質地疏松，燃燒起來快，消耗量很大。
而且能夠達到的爐溫，隻有七八百度，根本無法煉化鐵水，隻能燒出海綿鐵。
石炭隻有軍隊匠造營才用得起，爐溫能達到八九百度，但是很不穩定，燃燒時煙大，還容易産生硫、磷，煉出的鐵雜質多。
老白頭當年在白虎軍匠造營，獨創了橡木炭和石炭混合使用，可以将鐵燒到半融化狀态，打造出的兵器質量，已經遠超大虞其他工匠。
但，在薛猛看來，這還遠遠不夠！
焦炭作為工業時代的燃料基石，推動了近代鋼鐵工業的發展。
僅僅自然燃燒，不需要鼓風，焦炭就能讓爐溫達到上千度高溫！
若是加上水力鼓風裝置，充分燃燒，能夠讓爐溫達到一千五百度，足以煉化鐵水！
雖然制作焦炭，耗損不小，但焦炭十分耐燒，産生的高溫也非常穩定，雜質也很少，這是木炭和石炭，都無法比拟的。
煉三百斤生鐵，要用兩千斤木炭。
改用焦炭可能隻需要一千斤。
而且，焦炭煉出的鐵更加優質，甚至可以精煉成鋼。
成本七十兩算什麼？
隻要能煉出鋼鐵，别說七十兩，就是七百兩，甚至是更多都無所謂！
在這個冶煉技術落後的封建社會，一旦煉出鋼鐵，那就是降維打擊！
“就這堆破玩意兒，值七十兩？”