王摘星點點頭，走到角落的水盆前，認真地搓洗雙手，然後用幹淨的毛巾擦幹。這一套動作他已經做了無數遍，但每一次都像第一次那樣虔誠，因為馬桂榮說過，入了馬家的班，就要認真對待每一天晨香。
馬桂榮用餘光觀察着徒弟的一舉一動，心裡暗自點頭。王摘星雖然年輕，但對傳統的尊重卻遠超同齡人。記得幾年前王摘星第一次來香堂時，連上香的姿勢都不會，甚至上香時，如何下跪都要馬桂榮指導，而且那時候的他，整天隻會垂頭喪氣，不過現在卻不是以前那個魯莽的小子了。
“師父，今天的頭香是我上嗎？”王摘星站在馬桂榮身後，聲音也比幾年前粗重沉穩了許多。
馬桂榮轉過身，看着王摘星點了點頭：“去吧。”
王摘星點點頭，他取出三根檀香，将其點燃。火苗在香堂裡跳動，火光照亮他棱角分明的臉，映出一片堅毅的虔誠，将香舉過頭頂，閉眼默念片刻，恭敬地拜了三拜，然後緩緩插入香爐。
馬桂榮目不轉睛地看着。王摘星的動作遊刃有餘，每一個步驟都做得看似随意，卻一絲不苟，香舉得夠高，插入香爐時角度也幾乎完美，三根香之間的距離也恰到好處。最重要的是，香火很旺，青煙袅袅升起懸于屋頂時，在晨光中奇妙的變換着，時而如龍騰，時而似鳳舞。
“臭小子，越來越有模有樣了。”馬桂榮一臉欣慰，但還是笑罵道。
王摘星被誇後有些不好意思，他撓了撓頭：“真的嗎，師父？”
“香火旺盛，煙直通天，說明咱家仙家喜歡。”馬桂榮走到王摘星身邊微笑着。
确實，三縷青煙在馬仙堂的香堂上空交織盤旋，像一幅流動的水墨畫。陽光透過窗戶照進來，給煙霧上了一層金邊，恍若仙境。馬桂榮深呼吸，檀香混合着草藥的香氣充盈肺腑，讓她感到一種久違的甯靜。
“師父，如果有做什麼地方做的不對，記得提醒我。”别看王摘星平時嬉皮笑臉沒個正像，但對于這類事，永遠都是抱着虔誠和尊重的心态做好每一件事。
馬桂榮想了想：“其實也沒什麼，你做我徒弟這麼多年了，該會的也都會了，主要就是靜心，記住，查事前一定要把自己放空，那樣才能夠達到和仙家溝通的标準。”
王摘星若有所思地點點頭。馬桂榮看着他認真的樣子，不由得想起自己年輕時跟随師父師母時學習的場景。
“那時候的她很緊張，每次上香都怕出錯，結果反而手忙腳亂。是師母的耐心教導，才讓她慢慢領悟到其中的真谛。而師父總是會很嚴厲的教育她。”
“摘星！”馬桂榮突然說：“你知道為什麼我們叫老香根？”
王摘星疑惑：“因為我們是香火的傳承并且久遠？”
“不單單是這樣。”馬桂榮走到牆邊，輕撫那些泛黃的仙家畫像：“咱們東北馬家稱為，老香根，說的其實是香火不斷，代代相傳。就比如，我們是棵大樹，根基紮得深，才能枝葉茂盛。你太師祖的香火，到我們這裡已經延續了百年。”她頓了頓，有些惆怅的看着香案：“隻不過，正統的老香根已經不多了。”