水泥的問世，讓那條承載着全城百姓期盼的飲水管道加快了建設。
墨承規如今對李辰安的奇思妙想已是深信不疑，他領着一衆匠人，日夜趕工，先用木料精心制作出内外套合的圓柱形模具，再将按精确比例調配好的水泥砂漿仔細灌入。
待其凝固脫模，一節節青灰色的水泥管道便帶着濕氣和泥土的芬芳，整齊地碼放在黑水河畔的工地上。
與易碎且接縫繁多的陶管相比，這水泥管道不僅堅固異常，内壁也更為光滑，大大減少了水流的阻力，張遷親自帶人一段段鋪設，深埋入土，管道接口處再用水泥細緻封堵，确保滴水不漏。
七裡長的管道，對于數千名以工代赈、每日能得兩碗熱粥果腹的災民而言，不過是揮灑汗水的又一個戰場。
号子聲、夯土聲、鐵鍬與凍土的摩擦聲，在荒原上交織成一曲粗犷卻充滿希望的樂章。
當最後一節水泥管道與城北淨水池的出水口穩穩接駁，黑水河那經過層層沉澱、沙濾、再經活性炭吸附的清冽活水，終于開始沿着這條深埋地下的“動脈”，向着雲州城内緩緩流淌。
城東，一處新設立的公共取水點。
卯時剛過，天還未大亮，寒風依舊刺骨。年過六旬的王婆婆佝偻着身子，提着一個豁了口的瓦罐，習慣性地走向這裡。
她的小孫子虎頭跟在身後，凍得小臉通紅，卻不哭不鬧，隻是時不時吸溜一下快要流出來的鼻涕。
以往這個時候，王婆婆不是去那口快要見底、打上半天才能舀到一瓢渾水的枯井邊排隊，就是要顫巍巍地走上數裡路，去黑水河下遊某個稍微幹淨些的淺灘冒險取水。
那水，喝了肚子疼是常事，虎頭就因為這個，去年冬天險些沒熬過去。
“奶，今天有甜水嗎？”虎頭小聲問道，大眼睛裡滿是期盼。
原是前幾日，王府的官差便在此處立了個牌子，說今日便有從黑水河引來的神仙水，讓大家夥來這裡取用。
王婆婆歎了口氣，摸了摸孫子的頭：“虎頭乖，官府老爺們的事，咱們等等看便是。”她其實心裡也沒底，雖聽說新建的引水可以将黑水河變清引入雲州城，不過王婆婆并未參與工程，所以并不相信這般說辭，那黑水河的水什麼德行，她還能不知道？就算是王爺有通天手段，還能把泥湯子變成瓊漿玉液不成？
可當她走到取水點時，卻被眼前的景象驚得合不攏嘴。
往日裡空曠的平地上，此刻竟立着幾個青銅打造的、形狀古怪的龍頭。幾個穿着王府衛士服色的年輕人，正守在那裡。
其中一個衛士見她們過來，笑着迎上：“老人家，可是來取水的？來，我教您，這叫水龍頭，輕輕一擰，水就出來了。”
王婆婆将信将疑地伸出幹枯的手，在那冰涼的青銅閥門上輕輕一擰。
“嘩——”
一股清澈透亮、毫無雜質的水流，瞬間從那龍口中噴湧而出，不偏不倚地沖入她的瓦罐，濺起細碎的水花，在晨曦中閃着光。
一股淡淡的、仿佛雨後青草般的清新氣息撲面而來。
“這這真是黑水河的水？”王婆婆簡直不敢相信自己的眼睛和鼻子。她顫抖着将瓦罐湊到嘴邊，小心翼翼地抿了一小口。
清冽，甘甜，沒有絲毫泥腥味，反而帶着一絲絲沁人心脾的舒爽。
“甜！奶！水是甜的！”虎頭也湊過來，捧着小手接了些水，驚喜地叫了起來，先前還挂在鼻尖的清涕都被他興奮地甩到了一旁。