“三個月前，我花重金禮聘的王翰林，又是如何被你頂撞得發誓再不踏入我侯府大門的？”
“你屋裡的《論語》《孟子》，怕是都落了厚厚一層灰，快要被蟲蛀了吧？”
語氣平穩，卻字字如刀。
将江臨内裡的不堪，都擺在了明面上。
“既然你視聖賢書如仇寇，厭棄學業，耽于享樂，我又何必再浪費銀錢，請先生來受你的閑氣？”
“至于硯兒”
提到最小的兒子，喬婉的神色溫和多了，語氣中隐隐多了一絲驕傲。
“硯兒天資聰穎，又勤奮刻苦，夫子昨日還誇他文章有進益，我全力栽培他，有何不對？”
“至于你，”喬婉微微傾身，目光更冷，帶着一種近乎殘忍的審視，“你若覺得無所事事，府中庶務繁多，田莊、鋪面也不少，你可以去幫你爹打理一二，也算曆練。”
“或者，你若覺得武職更合心意，想去軍營曆練，我也可以替你打點一番。”
“總之，讀書科舉這條路，是你自己絕了的，莫要再來問我。”
江臨被堵得啞口無言，臉上一陣青一陣白，額頭甚至滲出了細密的冷汗。
他想反駁，想說自己隻是一時貪玩，想說自己如今知道錯了，卻發現過往的每一件劣迹都清晰無比，沒有任何一件能拿得出手作為辯駁的理由。
最終，江臨隻能色厲内荏地撂下狠話，試圖挽回最後一絲顔面。
“娘，你既如此偏心，眼裡隻有那個鄉下小子，以後你就是求我，我也絕不會再念書了，你可千萬别後悔！”
他說完，緊緊盯着喬婉的臉，期望能從那張波瀾不驚的臉上看到一絲一毫的懊悔、焦急，哪怕是憤怒也好。
然而，喬婉隻是重新拿起那本賬冊，語氣甚至帶上了一絲明顯的不耐和逐客的意味：“說完了？”
“我”
這一刻，江臨感覺自己所有的憤怒和威脅，都像一拳打在了棉花上，軟綿綿無處着力，反而顯得自己無比可笑。
他被徹底抛棄了。
這個認知像一盆冰水，兜頭澆下，讓他從頭頂涼到腳心，心頭泛起了一陣恐慌和茫然。
他張了張嘴，喉嚨裡卻像被什麼東西堵住，發不出任何聲音。