當太陽升至毒辣的正午，最後一聲慘叫被風吹散，這片人間煉獄才算徹底歸于死寂。
空氣中，彌漫着濃得化不開的血腥味。
一匹失去主人的戰馬，固執地守在主人冰冷的屍體旁，它焦躁地刨着被血浸透的草地，一次次用頭顱去頂主人的身體，似乎想将他喚醒。喉嚨裡發出的悲傷嘶鳴，是這片死寂戰場上唯一的哀歌。
天空中，烏鴉和秃鹫黑壓壓的一片，不停地盤旋着，發出刺耳的叫聲，等待着這場盛宴的開始。
那座小小的，插着大明旗幟的土包上，範統和他的部下們，像一堆破爛的麻袋，七零八落地躺着。
範統粗略地掃了一眼，心中一沉。
出發時的千人部隊，如今，還站着的，恐怕不足六百。
寶年豐和那十八名親衛倒是都還活着，但一個個渾身浴血，身上布滿了深可見骨的傷口，正靠在一起，大口地喘着粗氣。
牛魔王也累壞了，趴在地上，鼻孔裡噴出灼熱的氣息，身上同樣挂了好幾處彩。
饑餓，疲憊，如同兩座大山，壓在每一個幸存者的身上。
他們甚至沒有力氣去生火。
“吃！”
範統用沙啞的聲音下令。
士兵們掙紮着爬起來，走到那些死去的戰馬旁，用刀子割下一塊塊血淋淋的馬肉，也顧不上那股子腥膻味，直接塞進嘴裡，大口大口地生啃咀嚼。
冰冷的生肉滑入腹中，一股微弱卻頑固的熱流從胃裡升起，像蟻群般爬過酸痛的肌肉，修複着撕裂的傷口。這股源自血脈深處的詭異力量，正是他們能一次次從地獄邊緣爬回來的憑仗。
朱棣也割下一塊馬肉，學着身旁老兵的樣子，面無表情地塞進嘴裡。冰冷的血腥味在舌尖炸開，他卻感覺不到半分惡心，隻有胃部因饑餓而瘋狂的痙攣。他的心，像一塊被反複捶打的鐵，燒紅過，冷卻過，如今隻剩下堅硬的、麻木的死寂。
就在這時，一陣高亢、尖銳的鷹啼，如同利刃劃破死寂的天空。範統的心猛地一沉，這聲音他太熟悉了——是盤旋在他們頭頂數日的死神之眼，它從未離去。
他猛地擡頭，看向聲音傳來的方向。
隻見遙遠的地平線上，一條黑線，正在緩緩地蠕動，然後，慢慢地變粗，變寬
又是騎兵！
而且，看那規模，比之前圍剿他們的那支部隊，還要龐大數倍！