北平大營的栅門，發出沉重的呻吟，緩緩打開。
走進來的，不是凱旋的雄師，而是一群從地獄裡爬出來的惡鬼。
不足六百人，一個個衣甲破碎，渾身凝固着發黑的血痂，臉上是塵土與血污混合的猙獰面具。他們走得很慢，每一步都像拖着千斤重的枷鎖，空氣中彌漫着一股濃烈的血腥、汗臭和死亡混合在一起的古怪味道。
大營裡原本的操練聲、喧嘩聲，在他們出現的那一刻，戛然而止。
所有人都停下了手中的活計，呆呆地看着這支狼狽的隊伍。
這不是打了敗仗的頹喪，也不是劫後餘生的慶幸，而是一種麻木。一種被鮮血和殺戮反複沖刷後，沉澱下來的，如同野獸般的兇悍與死寂。
這支隊伍，仿佛連魂魄都被換掉了。
“是前鋒營！是範屠夫的人！”
“天爺，他們這是碰上鞑子主力了？怎麼打成了這副鬼樣子？”
“你看他們的眼神我怎麼感覺後脖頸子發涼”
議論聲壓得很低，帶着恐懼。
徐達在親兵的簇擁下，快步迎了出來。當他看到範統那支隻剩下不足六成兵力的隊伍時，那張不怒自威的臉上，瞬間布滿了寒霜。
他的目光如刀，從每一個士兵身上刮過。
損失如此慘重，這是大罪！
可很快，徐達的眉頭就擰成了一個疙瘩。他看出了不對勁。
這些士兵雖然狼狽，但身形似乎比出發前更壯碩了，那破爛衣甲下虬結的肌肉，根本不像是一支長途奔襲、經曆過血戰的疲敝之師。尤其是他們身上那股子若有若無的嗜血氣息，讓徐達這位屍山血海裡殺出來的帥才，都感到了一絲心悸。
就在這時，另一支鐵甲精騎從遠處趕到，為首的大将翻身下馬，快步走到徐達面前，正是藍玉。
“大帥！”藍玉抱拳，聲音洪亮，眼神複雜地看了一眼範統的隊伍，“末将來遲！”
他将戰況簡要地彙報了一遍，重點描述了前鋒營如何以少敵多，硬生生沖垮了數倍于己的元軍包圍圈，又如何在廢棄烽燧死守，最後夜襲敵營，斬殺敵将。
藍玉的語氣裡，有掩飾不住的震驚。