深夜。
曆陽縣衙。
燭火搖曳，将一道孤單的身影投在牆壁上，忽明忽暗。
趙鋒沒有睡。
他隻是靜靜地坐着，一手搭在膝上，一手有節奏地輕叩着桌面。
笃，笃，笃。
仿佛不是在敲擊木案，而是在敲擊着曆陽城中某些人的心髒。
門外傳來輕微的腳步聲，趙富貴、張虎等幾名心腹将校走了進來，圍聚在堂下。
他們都是從趙鋒屯長時，便一路跟出來的老人。
身上還帶着泥土的氣息，與這森嚴的官衙有些格格不入。
“都統計好了？”
趙鋒沒有擡頭，聲音平靜。
“回将軍，都統計好了。”
趙富貴上前一步，從懷中掏出一卷略顯粗糙的紙張，雙手呈上。
“曆陽縣有名有姓的鄉紳大戶，共八家。這是名單和各家的底細。”
趙鋒接過名單，緩緩展開。
為首的，赫然是“九江喬氏”。
名單上寫得清楚：喬家，盤踞曆陽乃至九江郡已有十幾代，祖上在前朝出過公卿，在大乾朝亦是出過三位進士，如今族中子弟在大乾朝廷為官者，仍有數人，官位最高的一位，在京中任四品少卿。
而其餘七家，雖然不及喬氏，卻也大抵如此。
全都是盤根錯節，族人故吏遍布各州縣。
這八家加起來。
竟有數百人散布在大乾的官僚體系之中。
這便是世家！
要知道。
世家。
不是在京城當過大官就叫世家。