“但凡有名有姓的叛軍，從東海的宋河，到川蜀、淮陽、南陽的反賊，我都會派人去查探他們的底細。”
盛芷兮茫然地看着他：“查探這些做什麼？他們不都是反賊嗎？”
“是反賊，但反賊與反賊之間，亦有雲泥之别。”
盛之煥将手中的茶杯輕輕放下。
沉聲道：“就拿如今聲勢浩大的東海宋河舉例。”
“在外人看來，三個月便拿下東海郡的宋河如日中天，與趙鋒并無二緻。可在我看來，卻是螢火與皓月之别！”
“宋河此人，打着‘替天行道’的旗号，可每攻下一座城池，第一件事便是放任手下兵卒大肆搶掠三日！”
“金銀、糧食、女人無所不搶！美其名曰犒賞三軍，實則與匪寇何異？”
“他的麾下，多是些地痞流氓、亡命之徒，彼此之間稱兄道弟，靠的是江湖義氣維系，毫無軍紀可言。”
“至于趙鋒，他的軍隊令行禁止，賞罰分明。”
“他隻殺世家豪族，對于尋常百姓，卻秋毫無犯！”
“這一點，便與其他人天差地别！”
盛芷兮怔怔地聽着。
這些内幕。
是她身在閨閣中永遠不可能接觸到的。
盛之煥沒有停頓，繼續說道：“我派人查過，宋河的手下，強搶民女者有之，打家劫舍者有之，甚至有傳聞說，軍中缺糧時，還有人以兩腳羊為食！宋河對此，大多是睜一隻眼閉一隻眼，最多斥責幾句，從不嚴懲。”
“因為那些人，都是他的‘好兄弟’！他怕寒了兄弟們的心！”
“可趙鋒呢？”
盛之煥的語氣陡然拔高，眼中精光一閃，“他的治下他設立軍法處，任何兵士膽敢擾民，立斬不赦！他公私分明，絕不因私廢公。這種治軍之能，宋河拍馬難及！”
“最重要的一點。”
盛之煥伸出一根手指，在空氣中點了點，“是格局！”
“宋河拿下東海之後，做了什麼？他隻知道瘋狂地壓榨百姓，收稅、搶地、征壯丁，想盡一切辦法擴充兵力，壯大自己。他看的，隻有眼前的一畝三分地。”
“而趙鋒，卻在九江大興學堂，招攬寒門士子；他将從世家手中奪來的田地，分給無地流民；他甚至以工代赈，修建水利，發展工商（琉璃、肥皂）！”
“芷兮，你懂嗎？”
“一個隻知索取，一個卻在建設！一個是在為自己撈取資本，另一個，卻是在打下萬世基業的根基！”