荷風宴設在平陽公府的水榭，四周環繞着碧綠的荷塘，荷花盛開，清香四溢。
孟南枝直等到天色漸暮，外出垂釣的父親還沒回府。
她不放心，便囑咐沈硯修兄弟倆去尋他回府，若是太晚便不用再來參宴，這才帶着劉嬷嬷前往赴宴。
她并未盛妝打扮，隻穿了件素色軟鍛羅裙，發間斜插了支白玉簪，偏偏在暮色的照耀下襯得肌膚似雪，如普聖光。
水榭内正在高聲說笑的幾位公子怔得住了口，就連正在吟詩作畫的幾位小姐也轉回了頭。
未與這些年青公子哥和小姐同坐，孟南枝隻淡淡掃了他們一眼，便移輕裙擺穿過拱月門，準備進入各府夫人所在的雅廳。
“那是誰家的姑娘？”
“怎麼也不與我們見禮。”
有人低聲詢問，語氣中充滿了難以掩飾的驚歎與對稱呼的疑惑。
她雖年輕，卻梳着婦人的發髻，身旁跟随的并非年輕的丫鬟，而是一位步履蹒跚的老嬷嬷。
京城何時出現了這樣一位人物？
一聲輕喚喚住了她，“侯夫人。”
孟南枝轉過頭，隻見明挽月身着一襲淺粉色羅裙，輕盈地向她走來。
在她身後并未見到那個令人讨厭的家夥，明挽月直言不諱地問道：“侯夫人，沈硯修呢？為何您獨自前來？”
孟南枝輕輕拍了拍她的手，微笑道：“他臨時有事，稍後便會到來，你母親呢？”
明挽月答道：“她在裡面，請恕我不陪您一同前往。”
孟南枝點了點頭，目送她蹦蹦跳跳地走向自己那群小姐妹的席位。
明家母女如今能在這參加荷風宴，那便證明她的路沒走錯，長子沈硯修在她的掰正下，定不會再走上巨幕中那條路。
随着孟南枝進入雅廳，外面的人還在疑惑。
“侯夫人？哪家的侯夫人？”
坐在席位中間的平陽公府三公子甄少興，捏緊了手中酒杯，嗤笑道：“鎮北侯夫人，你們也配讓她見禮？”
此言一出，全場震驚。
“鎮北侯夫人？！”
“她不是早死了”
“怎的這般年輕。”
端坐于雅緻廳堂的曹宛清早已等候多時，眼見孟南枝翩然而至，頓時眼中光芒四射，全然不顧身旁衆人的奉承，毅然甩開衣袖，疾步迎上前去，滿含期待地說道：“南枝，你終于來了。”
原本靜坐的幾位夫人皆被這突如其來的熱情所驚動，紛紛站起身來，面露疑惑之色，低聲議論着：“南枝？”
那個十年前溺死在大明湖底的鎮北侯夫人？
她們這兩日是聽着人說鎮北侯夫人回來了，還當是謠傳。
衆人随即圍攏過來，将孟南枝團團圍住，目光中充滿了好奇與關切。