夜色如墨，庭院寂靜。
李昱回到屋中，小心地将星辰鉗夾住的噬靈石放進一個臨時容器。這容器用煉制星辰鉗的邊角料随手捏成，雖然粗糙，表面流淌的淡淡星輝，已足夠暫時壓制住石頭的邪氣。
做完這些，他長長舒了口氣。
這東西像顆定時炸彈，擱在哪裡都讓他心神不甯。必須盡快煉化，或者找個絕對安全的地方徹底封存起來。
按下這個念頭，李昱的注意力轉向另一件收獲。
他展開從趙天成手裡得來的獸皮地圖，眼中精光一閃。地圖繪制得極為詳盡，臨安城周邊的山川河流、礦脈分布、妖獸活動範圍，都标注得一清二楚。其價值，遠超那箱金銀。
指尖緩緩滑過地圖，李昱仔細搜尋與“水源之精”有關的蛛絲馬迹。
任務要求很模糊，隻說“純淨的水源之精”，連具體形态或産地都沒提，簡直是海底撈針。
“極寒之地的萬載玄冰髓？深海下的天一真水？還是傳說中伴生地脈的靈泉之眼？”他眉頭微皺。這些無一不是傳說中的天材地寶，憑他目前的實力和人脈，想找到任何一種都難如登天。
正凝神思索間，院外忽然傳來叩門聲。
咚，咚咚。
聲音不輕不重，極有分寸，與前幾日林威那幫人的粗暴砸門截然不同。
李昱眉梢一挑，神識悄然散開。
門外一老一少。少女約二十上下，一襲淡藍素雅長裙，身姿窈窕，氣質清冷如雪蓮，隔門都能感到那股拒人千裡的冷傲。她身旁靜立一位灰袍老者，身形微佝，看似普通仆人，但他那偶爾開阖的雙眼，卻銳利如鷹隼，一身氣息收斂得極深，宛如古井無波，令人無法揣測深淺。
李昱瞬間了然。百草堂的真正主人，到底坐不住了。
他不動聲色地收好地圖和噬靈石，起身走到院門前，緩緩拉開大門。
“二位深夜到訪，有何貴幹？”語氣平淡，像在問兩個迷路的行人。
門外少女清冷的目光落在李昱身上，仔細打量。眼前這老人，一身洗得發白的灰布衫，身形佝偻，面容蒼老，與下城區的尋常貧苦老者沒什麼兩樣。若非親眼在拍賣會上見識過他的手段，誰能把他與攪動臨安風雲的神秘丹師聯系在一起？