薛梁山趕着兩頭駱駝，剛踏進鉗寶鎮牲口市，駝鈴“叮鈴叮鈴”的響聲就引來了人。駱駝的蹄子踩在青石闆路上，發出“嗒嗒”的悶響，鬃毛被風吹得飄起來，看着精神得很。67
“小夥子，你這駱駝咋租？我要拉兩袋谷子去西坡村，就一天。”一個扛着扁擔的老漢湊過來，手摸着駱駝的腿，眼神裡滿是打量。67
薛梁山趕緊迎上去，笑着說：“大爺，一天五塊錢，管夠草料。您要是今天租，我再送您半捆幹稻草，晚上給駱駝墊着睡。”67
老漢皺着眉琢磨：“五塊啊？能不能便宜點？我就拉兩袋谷子，不沉。”67
“大爺，這價真不高。”薛梁山指着駱駝，“您看這駱駝，壯實得很，一趟能拉五百斤，西坡村那路不好走，換别的牲口還不一定能行。”67
老漢又摸了摸駱駝，點頭應了：“行，五塊就五塊。我回家拉谷子，半個時辰後來找你，你可别把駱駝租給别人了。”67
“您放心，我在這兒等着您。”薛梁山說着，從布包裡掏出個小本子，記下老漢的名字和地址。67
剛送走老漢，又有個穿短打的漢子過來，身後跟着兩個夥計，看樣子是要拉貨。“我們要租三匹駱駝，拉一批布匹去縣城，得三天。”漢子嗓門洪亮，聲音傳遍了半條街。67
薛梁山心裡一喜，連忙說：“三天的話，一匹駱駝十五塊，三匹就是四十五塊。我給您算便宜點，四十五塊，再包三天的草料，您看行不？”67
漢子跟夥計商量了幾句，點頭說：“行，就這麼定。我們現在去裝貨，你把駱駝趕到南頭的貨棧等着。”67
“好嘞，我這就去。”薛梁山應着，趕緊牽着駱駝往貨棧走。路上又遇到兩個問價的，他都一一記下，約定好時間，忙得連喝口水的功夫都沒有。67
一直忙到晌午，太陽曬得人發暈，薛梁山才終于歇下來。他找了個樹蔭，坐在石頭上，掏出懷裡的幹糧啃起來。剛咬了兩口，就看見街口有個穿藍布衫的身影，走路的姿勢有點像陳水桃。他眯起眼睛，仔細瞅了瞅，那身影身邊還跟着兩個婦人，手裡都空着，像是要去買東西。67
“不能吧，陳水桃咋會來鎮上？”薛梁山嘀咕着，放下幹糧，悄悄跟了上去。穿過兩條熱鬧的街，那幾人停在了“濟世堂”藥鋪門口，撩開門簾走了進去。薛梁山躲在對面雜貨鋪的屋檐下，心裡犯嘀咕：難道是我認錯了？葡萄村離鎮上這麼遠，她來買啥藥？67
等了約莫一刻鐘，藥鋪的門簾掀開，那幾人走了出來，手裡多了兩個鼓鼓囊囊的藥包。薛梁山這下看清了，走在中間的正是陳水桃！她低着頭，跟身邊的婦人說着什麼，腳步匆匆，像是急着要回去。67
薛梁山連忙快步沖進藥鋪。藥鋪裡彌漫着草藥的香味，掌櫃的正低頭用戥子稱藥，藥碾子還在石槽裡“咕噜咕噜”地轉着。“掌櫃的，麻煩問下，剛才那幾位大姐，買的啥藥啊？”薛梁山湊到櫃台前，聲音壓得低低的，怕被别人聽見。67