"冷千雪？"楊蓮花将信将疑，"為什麼送她？"
"修平哥受傷，村裡人都送了禮，就咱家沒表示"
楊蓮花心疼得直抽抽：自己都舍不得吃的嫩菜啊！"去給我要回來！"
"娘！就一點菜而已！"王玉荷急得快哭了，"讓爹知道該生氣了！"
正巧王父扛着鋤頭進門："吵什麼呢？"
王玉荷趕緊告狀："爹，我看大家都給陳家送禮，就摘了點菜送去。娘非要去要回來"
王父把鋤頭一放："胡鬧！送出去的東西哪有要回來的道理？得罪了秀才就是得罪老村長！再說萬一他中了舉，全村都沾光！"
楊蓮花頓時蔫了："不要就不要呗"轉頭惡狠狠對女兒說："下次再敢偷拿家裡東西送人，看我不打斷你的腿！"
王玉荷氣得直跺腳：有這麼一個娘，她怎麼拿下陳秀才？真是氣死人了！
冷千雪近來忙得腳不沾地，既要監工新房建設，又要開墾荒地種植莊稼。她請王大河幫忙雇了十幾個短工，将荒地翻整一新，全都種上了大豆。為了方便灌溉，她還指揮工人們挖通了水渠，将山上的溪水引到田間。看着清澈的溪水流經整片土地，冷千雪滿意地點點頭，悄悄在上遊倒入些許玉佩中的靈水，讓整片田地都能受益。
新房即将上梁，王大牛比誰都上心。就在這當口，村道上突然傳來喧天的鑼鼓聲。隻見幾個官差在前開道，後面跟着一大群看熱鬧的村民，正朝王家莊方向走來。
"捷報！王家莊陳修平陳老爺高中解元！"
冷千雪聽聞消息，不禁有些意外。陳修平中舉本在意料之中，但能奪得頭名解元，卻是出乎她的預料。這相當于現代的省狀元，看來這書生确實有兩把刷子。
有眼力見的村民早已飛奔去陳家報喜。陳修平的反應出奇地淡定，仿佛一切都在預料之中。他随手抓了把銅錢賞給報信的孩子，心裡卻在滴血：這得抄多少書才能賺回來啊！
整理好衣冠，陳修平在門前恭候官差。直到親手接過那張紅紙金字的喜報，他臉上才綻放出燦爛的笑容。
"我中舉了！我是解元！"陳修平激動地沖進人群，一把拉住冷千雪的手，"你看見了嗎？我中了！"他顫抖着舉起喜報，興奮得像個孩子。
"嗯，你中了。"冷千雪輕聲應道。
過了好一會兒，陳修平才平複心情。官差遞完喜報卻未離去，隻是笑吟吟地站着。陳修平會意，掏出五兩銀子塞到官差手中："各位官爺别嫌棄，這點心意請打酒喝。"
"哈哈哈，恭喜陳老爺！那我們就不客氣了！"官差眉開眼笑地收下。這報喜的差事可是肥缺，他費了好大功夫才搶到手。原本看陳家這般簡陋，還擔心拿不到多少賞錢，沒想到陳老爺出手如此大方。
待官差離去，老村長拉着陳修平的手不放："舉人老爺啊"這稱呼變得可真快，從前叫陳秀才、陳書生，如今直接升級為舉人老爺了。"您中了舉人，還是解元，是不是該好好慶祝一番？"
"那是自然。"陳修平笑得合不攏嘴，走路都輕飄飄的。
"就擺八大碗！"老村長一錘定音。王家莊幾十年才出這麼一個舉人，必須大辦特辦！
聽到"八大碗"，陳修平頓時冷靜下來，心裡又開始滴血：這得花多少錢？方才給官差的五兩銀子已經讓他肉疼不已。本就拮據的家境，這下更是雪上加霜了。
"好好"陳修平嘴角抽搐着應下。
"好孩子！就得這麼辦，不然會被鄰村笑話。"老村長欣慰地拍着他的肩膀，"放心，全村人都來幫忙。明天就讓王全趕牛車去鎮上采買。"老村長事無巨細地安排着，每件事都落實到人。