歸德府侯府，東廂房裡燭火悠悠，侯方夏赤着上身，趴在小榻上，背上有二十來道鞭痕。侯恂拿着藥瓶，抖着手，親自給侯方夏上藥。
侯恂沉聲說道：“現在還不行。”
知子莫若父，侯恂太了解自己的這個二兒子了，自從長子夭折以後，侯恂開始培養侯方夏，準備讓他接任侯家的家主。
侯方夏愕然，回首望着侯恂，沒有說話。
侯恂緩緩道：“我知道你想殺他，現在還不行。”
侯方夏咬着牙道：“就因為他上面有袁家護着？”
侯恂道：“你的眼界還太淺，陳明遇今日不同以往，之前為父給兵部打了招呼，兵部的那些人，以為陳明遇是為父新收的門生，就在公文上潤色了一下，他現在在皇帝那裡挂了号！”
侯方夏非常懊悔：“這狗東西運氣真好！”
侯恂不悅道：“還不是因為你的眼皮子太淺？陳明遇一個江湖郎中，憑什麼遠在萬裡之外的西夷人，會把價值數十萬兩銀子的琉璃寶貝交給他？你有沒有想過這裡面的事？”
侯方夏瞪大眼睛：“他是袁家”
“還算不太笨！”
侯恂歎了口氣道：“自二月，溫體仁以平定登州叛亂（吳橋兵變）的功勞，進中極殿大學士，加少師，成為内閣首輔，他因周閣老，嫉恨我等東林同道，自上任以來，先後鏟除李長庚，他現在一手掌握着吏部，一手掌握着拟票大權，他視我等東林同道為洪水猛獸，欲除之而後快，他已經盯上為父了，為父這個戶部尚書現在更是如履薄冰，要是讓他抓到機會”
“袁家那個老不死的”
“慎言！”
侯恂恨鐵不成鋼地說道：“你可知道，如今流流肆虐，漢中、漢南、南陽、信陽、以及陝西多個府縣失陷，官軍接連戰敗，陛下震怒，就在此刻，遞送塘報的驿騎，已經奔出兩百裡了，日夜不辍，三日之内，寫着陳明遇名字的公文，就會擺在内閣閣老們的案頭上，這個時候殺他，侯家轉眼就有族滅之災。”
侯恂其實說錯了，公文比他想象中的要快，這主要是自荥陽大會以後，流寇東進，引得開封府上下如熱鍋上的螞蟻，要知道整個河南在明朝隻設八府，現在鄭州、南陽府全境、包括汝甯府大部，将近三分之一的府縣已經被流寇攻陷。
開封府恨不得一天三封奏報向朝廷告急，河南都指揮司和布政司，每一次彙報的消息，全部都是噩耗，不是這個縣被攻陷，就是那個城被屠了。
高宏圖的奏報送到開封府的時候，這個平定歸德府之亂的奏折，馬上就像暗夜的明燈，也可以說是整個河南省唯一的遮羞布。
就如同當初陳明遇圍剿山東巨寇秦五一樣，在高宏圖奏報的基礎上，河南都指揮使司大手一揮，改
于是，睢陽衛孫德海擁數千，就變成擁衆數萬，原本斬首千餘，也變成了斬首數千，甚至加油添醋，變成了陳明遇率領麾下，将孫德海部叛軍趕入歸德府南湖，數千賊寇被淹死、凍死。
這個奏折變成了歸德大捷。
北京，紫禁城，内閣大堂。
内閣首輔溫體仁坐在案子後面，按說朝廷現在文武官員都在放假，他這個首輔大人也不需要親自值班，可溫體仁非常清楚，崇祯皇帝是一個勤政的皇帝，時常突襲内閣。
為了投崇祯皇帝所好，溫體仁就假裝自己非常勤政，白天當值的時候，他就閉目養神，非要等到晚上，半夜與崇祯皇帝偶遇。
這也是崇祯一朝換了四十多個内閣大臣，唯有溫體仁一個人幹了八年内閣，就在這時，一名堂官捧着塘報，腳步如風，走進了内閣大堂。
“拜見首輔大人！”
“哪裡來的墉報？”
“河南來的！”
“放下吧！”