張明遠試圖尋找明蘭的下落。他避開主要街道，穿行在小巷中，卻不斷遭遇更駭人的場景：
一處院子裡，十幾個婦女被扒光衣服綁在柱子上，流寇們輪流施暴；一口水井邊堆着數十具孩童屍體，都是被活活摔死的；糧店門前，幾個老人被倒吊着燒成了焦炭
最令張明遠崩潰的是在一處大宅前，他看到一排木杆上插着上百顆人頭，其中一顆赫然是妹妹明蘭的，她死不瞑目，臉上還帶着驚恐的表情。
張明遠死死捂住嘴才沒叫出聲來，他跪在地上，無聲地流淚。他想沖出去搶回妹妹的頭顱，卻在耳邊響起父親的話：“明遠張家不能絕後！”
張明遠眼中燃起仇恨的火焰，他的大腦越來越清明，他耳邊又響起劉承祖的聲音：“去歸德，找歸德之虎！”
馬牧百戶所已經做着最後的出兵準備，二百六十輛馬車裝載着帳篷、糧草、炮彈、箭矢、藥品等物資。
本來陳明遇想沿着黃河故道列陣，以阻擊流寇大軍。可沒有想到劇本變了，不僅李自成和張獻忠來了，就連高迎祥、馬守應、劉汝才，賀一龍等都來了，這可不是五萬流寇。
憑借着睢陽軍兩千餘人馬，陳明遇有信心在歸德衛的配合，擊退李自成，畢竟，在曆史上是袁樞與劉聚二人，分别一南一北，守住了睢州和歸德府城。
可眼下流寇卻有足足二十多萬人，他這兩千人馬隻怕不夠給流寇塞牙縫的，流寇就不是一般的軍隊，他們承受傷亡的能力極強，流寇會把百姓挾裹成炮灰，命他們去消耗官軍的箭矢和炮彈，隻要十三家七十二營的老營不崩，他們都能一直戰鬥下去。
殺傷再多炮灰，對于流寇而言，沒有多大用處。
就在這時，門外傳來陳傳文的聲音：“大人，袁公子請大人請進一晤！”
“知道了！”
陳明遇披上披風，坐上他的馬車。
在一哨親衛的護送下，陳明遇前往四十裡外的睢州城，剛剛離開馬牧百戶所，官道上就出現了大批逃難的百姓，這些百姓，全部拖家帶口，大人叫，小孩哭，亂作一團。
衆難民看着陳明遇的馬車和軍隊，吓得急忙跳進官道旁邊的溝裡，大明的軍隊軍紀可不是一般的差，在城内還好點，在城外，比流寇也不分上下。
陳明遇看着流民出現，長長歎了口氣。流寇大軍由于挾裹了大量的百姓，行軍速度非常緩慢，一天隻有二三十裡，加上大雪封路，速度更慢。
進來睢州城，袁樞直接領陳明遇進入袁家大堂。