睢州城殘破的西門，像一張被撕裂後勉強合攏的爛嘴，歪斜地敞開着。
寒風卷着未燼的焦糊味和濃得化不開的血腥，在門洞内外盤旋嗚咽，如同萬千冤魂的低泣。城門下，護城河早已被屍體和雜物填塞得半滿，凝固成一片暗紅發黑的、令人作嘔的冰坨。
陳明遇就跪在這片冰坨的邊緣。他褪去了冰冷的山文甲，隻着一身早已看不出原色的绯色舊官袍。那袍子下擺被血和泥漿浸透，凍得硬邦邦，沉甸甸地壓在他跪地的膝蓋上。
他面前，是幾十具剛從冰窟和屍堆裡扒拉出來的百姓屍體，用破草席勉強覆蓋着。草席不夠，露在外面的肢體凍得青紫扭曲，保持着臨死前掙紮的姿态。
一個婦人蜷縮着，至死還緊緊抱着一個襁褓，襁褓早已僵硬，小小的頭顱無力地歪向一邊。
陳明遇的頭深深埋下，額頭抵着冰冷肮髒、混雜着血冰的泥土。他寬闊的肩膀無法抑制地劇烈顫抖着，壓抑的嗚咽從胸腔深處擠壓出來，沉悶而痛苦，如同受傷野獸的哀鳴，在死寂的城門洞下顯得格外刺耳。
那不是表演，是目睹煉獄後靈魂被撕裂的真切痛楚。張明遠站在他身後幾步遠，看着将軍那從未彎曲過的脊梁此刻痛苦地佝偻着，看着他緊握的雙拳深深陷入泥濘，指節因用力而慘白，指甲縫裡塞滿了黑紅的泥血。
一股巨大的酸楚和茫然湧上張明遠心頭：“将軍為何如此？”
陳國棟壓低聲音，看着陳明遇身後那些衣冠楚楚的睢州士紳，憤憤道：“乞食！”
“乞食？”
張明遠滿臉不解：“什麼乞食？”
“咱們這些兵，在那些官老爺眼中，算個屁啊？”
陳國棟是此時作秀的具體執行人，起初他也不理解，為什麼仗打完了，他們不能進入睢州城，而是要在城外受凍，更加不解，為什麼他們明明擁有精鋼打造而成的铠甲（鍍鋅鋼片），卻要披着流寇屍體身上的破爛铠甲。
直到陳明遇也脫掉铠甲，跪在一堆屍體前，他用了讓《讓子彈飛》的黃師爺的台詞告訴陳國棟：“在百姓眼裡咱們是大明官軍，可是在歸德府那些士紳老爺眼中，咱們就是要飯的！”
陳國棟對于大明官軍要飯這件事，那是深有體會，當初他們還是東江軍在編的士兵時，朝廷的官員，對他們，就像是對付叫花子，而且還不讓他們吃飽，文官有他們的一套邏輯，叫什麼養狗不能喂飽，餓狗才夠兇猛。
陳明遇何嘗不想像張麻子一樣，站着把錢掙了？他其實非常想，可問題是，大明現在氣數未盡，現在看着強盛一時的流寇，馬上就會迎來新一輪慘敗。
闖王高迎祥會被孫傳庭抓住，送到北京淩遲，張獻忠會也打得被迫逃進四川，然後再被秦良玉按在地上摩擦，李自成更慘，他身邊僅剩十八騎
陳明遇是絕對不可能在這個時候造反的，他要是成了大明的靶子，豈不是讓建奴和張獻忠、李自成他們笑死？
思來想去，陳明遇想站着掙錢，但是他必須跪下，跪那些士紳老爺，陳明遇彎不下他的腰，可是跪這些被流寇屠殺的百姓，他還真跪得下去。
剛剛開始，陳明遇确實是在演戲，可是演着演着，陳明遇也被帶入了進去，他的眼淚是真的流下來了，他的哭，也是真情流露。
這些睢州百姓，真的太慘了。
“陳将軍！陳将軍節哀啊！”
蒼老而悲怆的聲音傳來，袁樞攙扶着顫巍巍的袁可立，在幾位同樣形容憔悴、面帶戚容的士紳簇擁下，踉跄着穿過布滿殘骸的吊橋，來到陳明遇身後。
老尚書袁可立須發皆白，老淚縱橫，看着眼前慘狀，看着跪地恸哭的将軍，更是悲從中來，幾乎站立不穩。
袁可立能夠一眼看出陳明遇跪在睢州百姓屍骸面前的用意，所以，他才判斷，陳明遇将成為歸德府新晉大族，他不是大族出身，卻會成為歸德府陳氏的始祖。
“将軍！睢州睢州能重見天日，全賴将軍神威！将軍乃是我睢州再造父母！萬不可如此自苦！折煞我等啊！”