“他娘的，廢什麼話？”龐仁瞪眼喝罵。
“手腳麻利點，管隊爺回來瞅着不爽，今晚大家夥都别想消停！”
一群人罵罵咧咧，手忙腳亂地開始清理那血腥的爛攤子
秦猛大步闖入後殿，篝火劈啪作響，勉強驅散着濃重的黑暗與騷臭味。
左邊角落是臨時牛棚，草料堆得半滿，栓着三十多匹馱馬，十多匹四肢粗壯的草原好馬。
殿中空地更紮眼——二十多輛木頭籠車擠擠挨挨。裡面蜷縮着七八十個衣衫破爛、面黃肌瘦的身影。
其中年輕男女最多，還有七八個，十來歲吓得直哆嗦的孩子，卻不見一個上了年紀的老人。
——老人幹不了重活還活不長，鞑子哪會要這種賠錢貨？
籠子裡的人們正扒着木栅欄，在跟軍漢哭訴，說着是哪裡人。當看到拎着滴血彎刀的秦猛進來，吓得呼啦一下蜷縮後退，大氣不敢喘。
“别怕，鄉親們。”秦猛放緩語氣，聲音盡量顯得溫和可親：“我們是小南河堡的邊軍，本官是軍堡管隊官，殺了鞑子，來救你們的。”
“猛子哥，我就知道你們會來！”一個身影猛地從剛打開的籠子裡蹿出來，竟是王大寶。
這小子一手還抓着塊硬邦邦的幹糧餅，腮幫子鼓囊囊地嚼着，虎頭虎腦的臉上卻頂着青一塊紫一塊的腫塊，鼻梁還結着暗紅的血痂。
“哼！”秦猛臉色驟沉，闆得像塊鐵闆。
“軍令第三條是什麼？老子是不是下過死命令——堡内任何人，不許單獨外出，要報備。你小子當耳旁風？”
他越說越氣，手指頭幾乎戳到大寶腦門上：“這回是你小子祖宗墳頭冒青煙，再晚幾個時辰。
你就被賣過河去草原圖什麼狗屁部落當牛做馬。你娘在家哭得昏天暗地，有多擔心你知道嗎？”