夜色濃如墨染，界河邊寒流刺骨。
圖魯木部兩百多精騎，人配雙馬，如同從地獄縫隙爬出的惡靈，悄無聲息地奔至界河邊緣。
他們按照約定，今夜入境，接應買來的漢奴。
夜色中，圖魯木部騎隊，領頭的部落勇士議論着。
“那些漢奴，是長生天賜給咱們最好的牲口。”
“部落殺一頭牛少一頭肉，死一匹馬少一副鞍，隻有這些該死的兩腳羊，能幹，能生，給點草根就能拉犁推磨。”
“虎秃子雖然貪得無厭，但他送來的貨，皮實，耐操，便宜。”
“這次他送來的消息，河對面的那個小堡子，兩年前被契丹雜碎啃下了一大塊肉，現在守着的就十個老弱病殘，眼睛都瞎了半隻。”
“正好。今年咱們搶先一步，把那堡子徹底砸爛了，男人抓回部落當奴隸，女人…嘿嘿”
“破堡子裡至少能抓回百多号好勞力！隻要咱們的刀子夠快，馬匹夠快，在他們緩過神來像蟻窩一樣炸開前，咱們就能退回河這邊。”
一個身裹厚實狼裘，外層卻套着整塊精鐵闆甲甲片的魁梧壯漢矗立在隊列最前方，像一座移動的鐵塔。呼出的白氣很快凝成了霜花。
他就是圖魯木部落此次行動的猛安勃極烈兀魯思。
他的目光銳利如鷹隼，穿透沉沉夜幕，死死釘在河對岸那片黑暗中。
“消息沒錯？”兀魯思的聲音低沉嘶啞，帶着金屬般的冰冷質感。
他身邊，體型更壯，似人熊的紮哈爾，這位圖魯木第一勇士早已不耐煩，聲音如同枯骨摩擦。
“錯不了，安卡與虎秃子達成交易，好幾批肥羊，就圈在對岸那間快被風吹倒的破廟裡，咱們的探馬昨天就摸到河邊張望過，沒問題。”
“時辰到了，走吧！”
他朝着結了薄冰的河面狠狠啐了一口濃痰，眼中的暴虐和對殺戮的渴望幾乎要溢出眼眶。