破曉的霞光艱難刺穿了幽州邊境彌漫的硝煙，将小南河邊堡染上了一層疲憊的金紅色。
但此刻，堡内堡外，卻沸騰着近乎癫狂的喧嚣。
“喜事，大喜事！秦管隊升官了！”
“軍寨，是軍寨啊！咱們邊堡升格了！”
“天爺！往後咱堡裡要有知寨老爺、主簿，稅吏”
消息像燎原的野火，瞬間點燃了沉寂許久的邊地。
堡民們奔走相告，臉上混雜着難以置信與狂喜。
王嬸得知這個消息後，第一個往秦家小院跑。
王寡婦、李婆子等堡裡婦人不約而同地報喜而來。
邊堡，這個苦寒之地的小小軍事邊堡，多少年來除了堡主，最高的位置也就是隊将之流。
而從堡升格為軍寨，意味着翻天覆地的變化。
——直接向飛虎大營奏報軍情，糧饷由帥司、州府調撥。除了規模外，地位與南河城寨相當！
一旦人口、兵力達到規模，主簿、書吏、稅吏、治安官、都頭、工坊工頭等職位不可或缺。
這些雖然隻是“吏”，卻是軍寨體系内被正式承認的職位！
這意味着旱澇保收的額外糧饷，擺脫純農戶的身份，甚至是通向“官身”的第一道堅實台階。
新興軍寨，職位空缺着呢！
這對于世代掙紮在生存線上的普通堡民和新安家的流民而言，簡直是潑天的富貴砸在眼前。
最關鍵的是，這任命權在秦猛手上！
試問，最初那批堡民豈能不高興？豈能不主動靠攏？
官署裡，原本坐鎮一宿，趴在案頭昏昏欲睡的老保長王槐，被報信人的大嗓門吓得一激靈，瘦小的身軀幾乎從破舊的椅子裡彈了起來。
渾濁了半輩子的老眼瞬間瞪得溜圓，看着來報信的後生，銳利如鷹，哪裡還有半分昏聩？
“當真？是虎贲軍飛虎将軍親口允下的知寨官？”
得到确認後，老保長激動地拍着大腿，拐杖也丢到一邊，繞着桌子走了好幾圈，袖口的補丁都差點甩掉：“好、好、好！猛哥做的漂亮，秦家勇猛尚存，咱們堡…咱們寨熬出頭了！”
“快，快通知堡民迎接知寨官，堡内上下要同心，咱們得支持自己人，發什麼呆？快去。”
老保長邊朝後生嚷嚷，邊往外邊走。
沒走幾步，這老頭猛地止住腳步，再次折返，把甩掉的拐杖撿起來拄着，恢複老眼昏花，慢吞吞的樣子，瞬間不複之前那副利落勁兒。
這一幕把報喜的後生看得瞠目結舌。
消息一傳十十傳百，堡内徹底沸騰了。
新近安頓下來的流民們更是喜極而泣。
軍寨意味着更強的防禦力量，意味着他們這個剛剛落腳、能吃飽飯的“新家”，終于有了穩定的根基，有了過上好日子的希望。