時間往前追溯半日，上午。
幽州境内蜿蜒的運河水道，河面漂浮着細碎的薄冰，在灰白日頭下，反射着刺目的冷光。
凜冽朔風順着河道呼嘯，挾帶着刺骨的寒意。
水路的便利遠超陸路千山萬壑。
縱使瀕臨冰封，卻仍有大批船隊冒險北上。
大大小小的貨船上，滿載着從中原、江南十餘州府運來的糧食、棉花、茶葉、布帛與陶瓷
這些貨物送抵邊鎮，充作軍需。
流入草原，換取皮毛牛羊，轉手便是十幾倍的暴利。
運河兩岸主要城鎮碼頭上，卸貨、議價之聲喧嚣鼎沸。商人的焦灼與貪婪在寒風中發酵。
突然，密集沉重的馬蹄聲踏碎了碼頭的喧嚣！
一隊隊盔甲鮮明的幽州地方軍卒疾馳而來，刀矛閃寒光，迅疾封鎖了各處閘口、碼頭。
為首的軍官亮出公文，厲聲宣告：“奉幽州府漕運司嚴令！河道壅塞，自上月底起全線巡檢整饬。往來商旅無特批‘漕引’，一律禁行！
違者，船貨沒收，嚴懲不貸！”
恐慌如瘟疫般炸開。
“這時候封河？冰要上凍了啊！”
“整饬運河？往年哪有這事？”
“大人，船上是邊鎮救命棉布啊！”