翌日，清晨時分。
秦猛早早到了校場，投身熱火朝天的練兵之中。
他一絲不苟地糾正步卒的陣列疏漏，親自示範簡單的擒拿關節技，嚴格招募新兵，甯缺毋濫。
秦猛騎術隻能說娴熟，馬戰更是不怎麼擅長。他的目光掃過飛虎精銳，緊盯他們控馬姿态常博
甚至虛心向袁飛請教騎射心得。
棗紅馬馱着主人矯健的身影，在校場狂奔，嘹亮的嘶鳴聲不斷為這砥砺刀鋒的場面擂鼓助威。
練兵空隙，他這個知寨官得抽空巡視堡外建設，規劃居所、街道，與工匠師傅們商議，先以沙土袋子混合着水，在外面立起一圈冰牆。
他還要找老保長，請他模仿筆迹，僞造字據。
堡寨内各處作坊之事也要他過問。
鐵匠作坊，熔爐日夜不息，火星四濺。
裁縫坊内，數十婦人飛針走線趕制冬衣被褥。
煉鹽工坊老保長全權負責，經過擴建，蒸騰的熱氣裡，二十餘名穩重可靠的堡民勤力勞作，每日産出數袋雪花精鹽，換取着寶貴的資金。
木工坊最為熱鬧。大師傅魯明須發沾染木屑，正領着一群巧匠敲打組裝一座高大的木質“怪家夥”。
——原始蒸餾器的框架已巍然立起。
旁邊地上散落着幾個瓦罐，渾濁液體散發着酒氣。
多次嘗試後失敗，魯明正小心翼翼地用熬化的魚膠，仔細填補部件連接處每一處縫隙。
“大人放心！”魯明見秦猛到來，揚起花白胡子，眼中燃燒着創造的火焰，“差的就是密封這點活兒，頂多三兩天，準保這玩意沒問題。”
秦猛描述的“酒中精華”“濃香撲鼻”之類的話語。早已勾起了這位匠癡的無限好奇與渴望。