廳内燭火搖曳，映照着三人神色各異的臉龐。
秦猛與林安國相對而坐，紅木桌案上擺着各類精緻菜肴，燙了兩壺好酒。卻隻見袁飛風卷殘雲般大快朵頤，筷子所到之處，盤盞皆空。
林安國眉頭越皺越緊，指節在桌面上輕輕叩擊。作為正兒八經的文官，最是講究規矩禮法。
秦猛也臉頰發燙，以笑聲來掩飾：“哈哈哈，林大人，這小子在我這兒，沒有趙将軍約束。
如天高任鳥飛，海闊憑魚躍。請多擔待一二。”
說罷，他在桌下重重踩了袁飛一腳。
青年這才讪讪放下筷子，抹了抹油光發亮的嘴角。
“天高任鳥飛，海闊憑魚躍！”林安國卻被這話吸引，反複咀嚼着這十個字，忽然擊節贊歎。
“秦知寨言語精辟，意境開闊，當真了不起！”
秦猛舉杯笑道：“大人謬贊了，來，我倆敬大人一杯，祝賀升遷之喜。”
他又拉了拉身旁的袁飛：“來，一同敬林大人一杯。”
袁飛雖不善言辭，卻也懂得察言觀色，立刻端起酒杯，跟着秦猛一同起身，口中含糊地附和。
“祝林大人升官發财！”
林安國見狀，亦雙手端杯起身還禮，臉上堆起官場特有的溫和笑容，口中說着“同喜”“客氣”之類的應酬話。
三人酒杯相碰，清脆的聲響在水榭中漾開，初時的些許拘謹也随之消散。
林安國卻隻淺抿一口，目光仍在秦猛身上流轉，似在重新審視這位傳聞中隻懂厮殺的邊關武将。
三人重新入座！
秦猛與林安國你來我往，推杯換盞，話題從邊關的草原鞑虜，風土人情聊到地方的政務民生，偶爾也提及朝中動向，竟意外地十分投緣。
林安國本是文官出身，卻對邊關戰事頗有興趣。
秦猛便撿些不涉機密的趣聞講給他聽，時而穿插幾句對防務的獨到見解，聽得林安國連連點頭。
林安國也向秦猛透露了些地方上的難處，比如近來糧稅收繳不易，郡城的鄉紳們總以各種理由拖延，或瞞報土地，言語間滿是無奈。
酒過三巡，林安國臉頰已染上酡紅，眼神也多了幾分醉意。
他握着酒杯，身子微微前傾，聲音帶着幾分鄭重：“昨日之事，本府已然知曉，多謝秦将軍搭救小女之恩！若不是将軍出手，婉兒恐怕”
“林大人客氣了。”秦猛正欲開口謙虛幾句，卻被林安國擡手打斷。
“哎，救命之恩，豈能草草了事？秦将軍不必過謙。”說罷，他轉過頭，朝水榭後方的後堂皺着眉喊了一聲：“婉兒，出來敬貴客一杯酒！”
聲音不算嚴厲，卻帶着幾分不容置喙的意味。