他面色有些疲憊，北疆的軍務繁雜，糧饷卻時常短缺，讓他這個位置坐得并不舒服。
聽到烽燧堡隊正張墨派人來，他略感意外，那個偏僻的小軍堡，除了例行公文，很少有專人來報。
“卑職烽燧堡副隊正周大彪，參見劉大人。”周大彪進入堂内，單膝拜倒在地，聲若洪鐘。
“周副隊？免禮。”劉長友放下筆，打量了一下風塵仆仆的周大彪：“張墨派你來，所為何事？可是堡中出了什麼變故？”
他下意識地往壞處想，怕是北原人又擾邊了。
周大彪從懷中取出軍報，雙手呈上：“回大人，并非變故。三日前，我烽燧堡偵得一小股北原散兵驅趕牲畜在我邊境遊蕩。
隊正當機立斷，率我等主動出擊，經過一番血戰，成功擊潰敵軍，斬首三十餘級，并繳獲了大量戰利品，張隊正特命卑職前來報捷。”
他按照張墨的吩咐，将哈多達部直接說成了“一小股北原散兵”。
“哦？主動出擊？還打赢了？”劉長友聞言，臉上露出驚訝之色，接過軍報迅速浏覽起來。
軍報上，張墨将戰鬥過程寫得驚險激烈，但又巧妙地淡化了敵人的規模和自身的戰果，隻含糊地提到繳獲牛羊馬匹若幹，皮貨兵器少許，最後估算總價值約合白銀四萬餘兩。
同時張墨也提出了一個申請，那就是增加烽燧堡的戰卒人數，因為要提高烽燧堡的防禦之力，以應對北原人接下來的報複。
“四萬餘兩？”劉長友看到這個數字，眼皮猛地一跳。
這對他來說，絕對是一筆不小的數字了。他麾下各部，何時有過如此“豐厚”的繳獲？
對于張墨提到的增加戰卒之事，他倒是不在意，無非就是一張軍令下去而已，提升一下張墨的軍職，然後讓他自行招募戰卒便是，大越的邊軍向來都是這麼做的。
劉長友的心思都在那個四萬餘兩的數字上，心中也火熱起來，但官場的老練讓他迅速壓下激動，反而微微蹙眉，帶着一絲質疑的語氣問道：“張隊正倒是勇猛果敢。
隻是這斬獲如此之豐，對方當真隻是小股散兵？莫不是謊報軍情，或是劫掠了商隊吧？”邊境之上，殺良冒功、黑吃黑的事情并非沒有。
周大彪早有準備，臉上露出恰到好處的委屈表情：“大人明鑒，确是北原潰兵。那些牲畜身上多有部落印記，絕非商隊所有。
我軍亦有兩人陣亡，五人重傷，弟兄們都是用命換來的。
隊正常說，劉大人治軍嚴謹，愛兵如子，故不敢隐瞞，特命卑職将大部分斬獲折算，先行上繳，以充軍資，聊表大人平日對我烽燧堡關照之恩。
那些戰馬牛羊等等，随後便會送來。”
說着，他再次從貼身處取出一個密封的信封，恭敬地遞了上去。
劉長友接過信封，入手微沉，打開一看，裡面赫然是一張嶄新的大通錢莊會票，面額——貳萬兩。