帳内氣氛瞬間一凝。
“趙州反了？”
“蔣方烈？何處冒出的賊寇？”
“号稱十萬？竟能圍攻州城？”
衆将皆驚。北疆州郡出現如此大規模的叛亂，實屬罕見。
張墨驗看文書印信，确認無誤。他面色沉靜，腦中飛速計算距離、路線、敵我态勢。
“敵軍虛實？”他沉聲問。
傳令兵喘着氣道：“回将軍，叛軍實則應有四萬左右，多為被裹脅的饑民流寇，裝備極差。但其核心約有數千亡命之徒，頗為兇悍。
匪首蔣方烈，據傳武藝高強，性情殘暴，原為趙州一帶綠林魁首，趁災荒作亂。趙州守軍兵力不足，且久疏戰陣，恐難久持。”
張墨心中了然：亂世枭雄，趁勢而起。亂民雖衆，卻無紀律，核心戰力有限。
但若州城被破，賊勢必将大漲，撲滅更難。兵部調遣距離較近、戰力強悍的左衛邊軍前往，是最佳選擇。
“将軍，我軍善野戰突襲，此番南下，恐需應對攻城戰與巷戰。”鐵橫面露憂色。他是穩重性子，考慮周全。
“無妨。”張墨語氣果斷：“叛軍非正規軍，攻城手段必然粗劣。我軍首要之務，乃擊潰其野戰主力，解州城之圍。至于攻堅，屆時再見機行事。劉長腿。”
“屬下在。”劉長腿應聲出列。
“立刻派出手下最得力的弟兄，三人一組，多路并進，前往趙州探查。
我要知道叛軍的确切兵力分布、營寨布局、糧道所在、蔣方烈中軍位置，以及趙州城周邊詳細地形！越快越好。”