攤位上雜七雜八地堆滿了鏽迹斑駁的金屬件——斷裂的齒輪、扭曲的螺釘、變形的扳手，還有一盒盒看不出年代的舊鑰匙，仿佛是工業文明的廢料冢。
攤主是個極其幹瘦的老頭，身形佝偻得幾乎要陷進舊貨堆裡，鼻梁上架着一副快要滑落的花鏡，渾濁的鏡片後，眼睛正全神貫注地盯着他手中那個滿是油污、結構複雜的舊鬧鐘，一根細小的螺絲刀在他枯枝般的手指間靈巧地轉動着，發出細微的“咔哒”聲。
它繞過那些冰冷的鋼鐵，徑直跑到攤位前，目标并非那些雜物，而是攤位下陰影裡的一處。那裡，一隻同樣瘦骨嶙峋、毛發糾結、一看就是長期流浪的三花貓，正蜷縮在沾滿油漬的破布墊上打盹，呼吸微弱。
阿滿停下腳步，沒有貿然靠近，而是優雅地在距離那隻三花貓幾步遠的地方蹲坐下來。它仰着小腦袋，一雙琥珀色的眼睛在昏暗的光線下格外明亮，然後，它對着那隻沉睡的三花貓，發出了一串極其輕柔、帶着試探與善意的“喵喵”聲。那聲音既不急促，也不高亢，像是朋友間一聲親昵的低語。
那隻原本對周遭環境保持着高度警惕、仿佛時刻準備彈起的三花流浪貓，微微聳動的耳尖捕捉到了這陌生又溫和的呼喚。
它長長的眼睫毛顫動了幾下，緩緩地、極其困難地掀開了一條縫隙。疲憊而略顯渾濁的貓眼先是茫然了一瞬，随即聚焦在阿滿身上。
沒有尋常流浪貓見面的低吼和炸毛，那根原本盤在身側的、如同破爛旗杆的細長尾巴，竟然微微抖動了一下，尾巴尖向上輕輕勾了勾，像是舉起了一面友好的小白旗。它也回應了一聲微弱的“喵…”，帶着初醒的沙啞，卻沒有絲毫敵意。
“喂喂，阿滿你幹什麼呢？是找到同類興奮了嗎？”沈照野見阿滿對一隻三花流浪貓如此熱情。
緊接着，更讓沈照野瞠目結舌的畫面出現了。那隻三花貓動了。它像是接收到了某個精确無聲的指令站起身，幾乎沒再多看一眼阿滿，徑直走向攤位深處那堆雜亂無章的生鏽金屬零件中間——那裡是無數螺絲螺母、破舊鑰匙的聚集地，散發着金屬和油垢特有的腥冷氣味。
它的小爪子異常靈活，在那堆冰冷的、幾乎沒有任何價值的工業“殘骸”裡快速地扒拉了幾下，尖利的爪子劃過金屬發出刺耳的“刮擦”聲。
它的動作停頓了，毛茸茸的小腦袋埋得更低，叼起了一個黑乎乎、沾滿油污和塵土的小玩意兒，轉身，邁着平穩的步子，輕輕地将那東西放在了阿滿的面前。
那物件落在滿是灰塵的地上，發出極其輕微的一聲“叮”。
沈照野的目光被牢牢吸住！所有的喧嚣——市場的嘈雜、讨價還價的争執、金屬的碰撞聲——都在刹那間退潮、消失，隻剩下他自己那如同擂鼓般在胸腔裡瘋狂跳動的心音！
撲通！
那個沾滿油污的小東西雖然黑乎乎的但它那熟悉的圓形輪廓！那中間凹陷的形狀！
是一個頂針！一個銅質的、最普通款式的頂針！