“喵！心跳吵得我耳朵疼！走快點喵！餓死了！小魚幹在召喚！”阿滿的意念再次響起，帶着不容置疑的催促，甚至還帶着點嫌棄？
這突如其來的“插曲”像一道閃電劈開了沈照野被恐懼凍結的思維！巨大的震驚瞬間壓倒了慌張！沈照野臉上的血色瞬間褪盡，又猛地湧上，表情精彩紛呈，從驚愕到恐慌再到一種近乎崩潰的茫然。
他甚至忘了身後的霸淩者，忘了自己的處境。
“是老闆你的貓，難道是亂跑了嗎？”葉知微望着夕陽下的小貓，疑惑的問。
暮色熔金，将巨根與小巷染成一片暖橘。阿滿蹲踞牆頭，金瞳如炬，尾巴尖不耐煩地甩動，意念如鞭抽入沈照野腦海：
“喵！發什麼呆！牆！擋風的牆！現在！立刻！喵嗷——！”
那意念尖銳如刺，瞬間刺破恐懼的冰殼。沈照野渾身一震，僵硬的身體被一股無形的力量猛地向前一推——他幾乎是踉跄着，卻又無比堅定地，橫跨一步，用自己單薄卻挺直的脊背，擋在了葉知微與那片惡意的陰影之間。
主街的喧嚣隔着一段距離傳來，像隔着一層毛玻璃的背景音。葉知微停下腳步，站在安全的主街路口，長長地、無聲地舒了一口氣。緊繃了一路的肩膀終于松弛下來，連帶着呼吸都順暢了許多。
她轉過身，對着落後她幾步、依舊顯得有些僵硬的沈照野，深深地鞠了一躬。夕陽的餘晖勾勒着她纖細的輪廓，發梢染上一層暖光。
“沈老闆，真的…太謝謝您了！”她的聲音依舊很輕，卻帶着一種卸下重負後的輕盈和真誠的感激，“送到這裡就可以了！明天…明天還是老時間，麻煩您了！”她臉上甚至擠出了一個極其短暫、卻無比真實的微笑，像初春冰面上裂開的第一道細縫。
沈照野有些局促地點點頭，喉嚨裡含糊地應了一聲：“嗯…沒事。”他看着葉知微轉身彙入主街的人流，那小小的身影很快被暖色的光暈吞沒，仿佛一滴水融入海洋。直到看不見了，他才感覺那根一直繃緊的弦，“啪”地一聲松了下來，随之而來的是巨大的疲憊感和一種…難以言喻的虛脫感。
他低頭，看着腳邊跟上來的阿滿。小家夥正仰着圓圓的貓臉，金瞳在夕陽下像融化的金子，尾巴尖悠閑地一甩一甩。
“喵…小鳥飛走了…安全了喵？”阿滿的意念懶洋洋地飄過來，帶着一絲完成任務後的滿足。
“嗯…飛走了。”沈照野蹲下身，揉了揉阿滿毛茸茸的腦袋，指尖傳來熟悉的、令人安心的暖意和柔軟觸感。阿滿立刻發出舒服的呼噜聲，主動蹭着他的手心。
一人一貓，在漸深的暮色裡，慢悠悠地往回走。夕陽将他們的影子拉得很長，投在布滿苔藓的古老根莖上，顯得格外靜谧。