隊伍前頭，領路的隊正是個老兵油子，步子快，嗓門也大，不時回頭催促：
“都跟緊了！一個個慢吞吞的，還想不想當兵吃糧？”
三裡村這次一共來了十五個後生，蕭羽走在中間，前後左右都是同村熟悉又有些緊張的面孔。
大家都沒什麼心思說話，氣氛有些沉悶，隻有腳步踩在土路上沙沙的響聲。
走了約莫三天，次日清晨。
晉陽高大的城牆輪廓出現在地面上。
軍營就設在城外不遠處，已經能看到飄揚的黑色唐字旗。
“羽哥，”旁邊一個叫王虎的同村後生悄悄湊近了些，聲音壓得低低的，帶着憂慮，“你說咱們這些人，會不會被分去做通信軍啊？”
他搓着手，繼續道：“俺聽說通信軍不用上最前線，平日裡守守城，送情報，巡邏巡邏，總歸安穩些”
蕭羽瞥了他一眼，王虎臉上全是忐忑和希望。
他搖搖頭，聲音不高，卻很清晰：“我不想做通信軍。”
王虎一愣：“啊！為啥羽哥？那邊防兵聽說都是要跟敵人硬碰硬的，那可是真刀真槍玩命啊！”
蕭羽沒多解釋，隻是看着前方越來越近的軍營大門：“要去就去最強的營，上陣殺敵，才有軍功，才有出路。”
他心裡想的卻是另一層：隻有最殘酷的戰場，才能最快地殺敵變強，才能讓他最快地獲得力量。
在這個人命如草芥的隋唐亂世，所謂的安穩不過是自欺欺人。
說話間，一行人已經抵達軍營入口。
高大的原木轅門，兩側持戈的衛兵身姿筆挺，盔甲在陽光下泛着光芒，一股肅殺之氣撲面而來，讓所有新兵都不自覺地屏住了呼吸。
帶隊的隊正不敢怠慢，連忙上前，恭敬地将一卷蓋着官印的文牒遞給守門的軍官查驗。
軍官仔細核對後，揮了揮手。
“進去吧，到演武場集合！”
沉重的轅門被緩緩推開，一股濃烈氣味湧入鼻腔——汗水、塵土、牲畜、鐵器打磨以及隐約的血腥味混合在一起，這就是軍營的味道。
營區裡人聲鼎沸，到處是穿着各式号服、忙碌着的兵卒。
操練的呼喝聲、兵器碰撞的铿锵聲、戰馬的嘶鳴聲交織在一起。
隊正領着他們這些新兵蛋子，在營區裡七拐八繞，最後來到一片極其開闊的黃土場地。
演武場！
蕭羽擡眼望去，心頭微微一震。
這地方太大了，視野所及，黑壓壓全是人頭！
數千名和他們一樣，穿着嶄新卻未必合身的粗布軍服的新兵，已經密密麻麻地站滿了場地，茫然、緊張，又帶着一絲絲難以言喻的興奮。