太極殿内，空氣凝滞如鐵。
李淵的目光，像兩柄無形的利劍，刺向李勣：“你不怕死？”
李勣的回答，平靜得可怕。
“臣的命，是主上給的。随時，可以拿回去。”他頓了頓，擡起眼簾，那雙屬于沙場宿将的眸子裡，沒有畏懼，隻有一種令人心悸的決然，“但若陛下執意要取，臣，不能保證陛下的龍體安然無恙。”
這不是威脅，是陳述。
一種若要同歸于盡，我必先你一步的冰冷事實。
李淵瞳孔驟然收縮，一股帝王的怒火幾乎要噴薄而出。但下一刻，他所有的怒氣，都化作了一聲暢快至極的大笑。
“哈哈哈哈！好！好一個忠臣！”
這突如其來的反轉，讓李勣也為之一怔。
李淵走下禦階，親手拍了拍李勣堅實的肩膀，那眼神中的欣賞，再無半分掩飾。“朕要的，就是你這樣的忠誠！為朕的兒子，為大唐未來的君主！”
他轉身，負手而立，聲音回蕩在空曠的大殿。
“朕早已立下遺诏，藏于黑冰台。若朕有不測，诏書便會昭告天下。”李淵的目光變得無比深邃，“诏書中，繼承大統者，唯蕭羽一人。”
李勣心神劇震。
他終于明白，今日這一切，并非是帝王的試探，而是一場徹徹底底的鋪路！用三位皇子的尊嚴，用滿朝文武的敬畏，為蕭羽鋪一條通往至尊之位的血色紅毯！
“今日貶斥建成與世民，便是要斬斷他們最後的念想。朕，要讓他們知道，這天下，已經不是他們能争的了。”李淵的語氣，恢複了帝王的冷酷。
“現在，你可以告訴朕了。”李淵的目光再次落在李勣身上，“你口中的‘武道’，究竟為何物？朕要的，不是搪塞之詞。”
李勣沉默片刻，躬身道：“回陛下，武道，是主上開創的通天之路。它不僅能讓凡人擁有開山裂石之力，更能強健體魄，延年益壽。若修至高深境界”