“不就除掉了一個楊金寶，然後等着新的‘王金寶’、‘李金寶’上台，繼續這套把戲？”
江寒的聲音很平淡，卻讓李虎瞬間語塞。
“李虎，”
江寒的手指在賬冊上輕輕敲擊，發出笃、笃的輕響，“你看到的，是罪證。我看到的，是一張網。”
他翻開賬冊第一頁。
“你看，城東的綢緞莊，每月初三孝敬五十兩，走的是群芳樓‘女兒紅’的賬。”
他又翻了幾頁。
“城西的糧行，每月十五孝敬一百兩，走的是群芳樓‘賞錢’的賬。”
“還有南來北往的商隊，過關卡必須給‘茶水錢’，這筆錢最大，也最雜，全混在群芳樓每天的流水裡，根本無從查起。”
江清寒的手指停在一處記錄上，語氣幽幽。
“這張網，收攏了雲州城至少三成的油水。它不僅是楊家的錢袋子，更是他用來喂養爪牙、鞏固地位的根基。每一個被他敲詐的商戶，每一個被迫繳納‘孝敬’的豪紳，都是這張網上的節點。他們恨楊家，但也怕楊家。”
李虎聽得心驚肉跳，他從未想得如此深遠。
他隻看到罪惡，而江寒，卻看到了罪惡背後的秩序與力量。
“公子您的意思是”
李虎的聲音有些幹澀，一個可怕的念頭在他腦中浮現。
江寒合上賬冊，擡眸的時候，眼中閃過一抹森然的冷光。
“這麼好用的東西，為什麼要毀掉？”
“拔掉一顆牙，還會長出新的。”
“我要的，是把他的滿口牙，都換成我自己的。”