“他冒險去那裡，是為了什麼？或者說，是為了誰？”
空氣瞬間凝固。
林西西的心髒幾乎停止跳動。
該來的，終于還是來了。他果然懷疑了，而且直接問到了點子上。
她迎上霍北南審視的目光，大腦飛速運轉。
承認？絕對不行！那會暴露一切！否認？如何解釋李大牛的異常行為？
就在這令人窒息的對峙時刻，病房裡傳來李大牛虛弱卻清晰的聲音，他剛剛蘇醒，聽到了外面的對話：“霍霍營長不怪别人是俺是俺自己貪心聽說那地方，那地方以前老獵人說有好東西俺想偷偷去采點賣錢給俺爹治腿沒想到沒想到”
這個憨厚的漢子，即使在傷重之時依然牢記着對林西西的承諾，下意識地替她遮掩，将責任全攬到了自己身上。
霍北南的目光從林西西臉上移開，看向病房内，眼神晦暗不明，看不出是信了還是沒信。
他沉默了幾秒，最終沒有再追問下去，隻是對林西西淡淡地說了一句：“人沒事就好。你好自為之。”
說完，他轉身離開，軍靴踩在濕漉漉的水磨石地面上，發出沉悶而清晰的回聲，每一步都像是敲在林西西的心上。
看着他消失在走廊盡頭的背影，林西西靠在冰冷的牆壁上，緩緩松了口氣，後背卻早已被冷汗浸濕。
這一次，她僥幸過關。但霍北南的懷疑顯然更深了。
他那句“你好自為之”，充滿了未盡的警告。
而更讓她心驚的是，通過一直監視霍北南動向的麻雀，她得知霍北南離開衛生院後，并沒有回駐地，而是去了一趟公社郵電所，打了一個長途電話。
電話是打給誰的？内容是什麼？林西西無從得知。
但一種強烈的預感告訴她，霍北南的調查，絕不會因為李大牛的攬責而停止，反而可能轉向更深入更隐蔽的方向。
風雨暫歇，但真正的危機，剛剛開始醞釀。
死亡倒計時時間，還在無情地流逝。