這一切都被沈妄看在眼裡，沈妄低下頭掩飾笑意，心裡對這一次外出執行任務竟然有些期待。
這頓飯吃了很久，直到飯館裡的客人漸漸散去，戚許搶着付了錢，盡管沈母一再阻攔。
走出飯館時，天已經完全黑了，但戚許覺得自己的心裡亮堂堂的，仿佛裝滿了星光。
回家的路上，何小萍挽着戚許的手臂，興奮地計劃着：“等你從海市回來，肯定會升職加薪！到時候咱們一起去其他城市玩”
沈母和沈妄走在前面，偶爾低聲交談幾句。
戚許看着他們的背影，突然覺得，這座城市終于真正接納了她，她不再是書裡那個無依無靠的農村姑娘，她有家了，有朋友了，現在還有了前途。
“我一定會好好學習的。”戚許在心裡暗暗發誓，“為了所有相信我的人，也為了‘戚許’。”
——
姜家的小院裡，夕陽的餘晖透過棗樹的枝葉，在青石闆上投下斑駁的光影。
姜萊坐在門檻上，手裡攥着一根枯樹枝，無意識地在泥地上劃着淩亂的線條。
“萊萊，吃飯了。”姜維從堂屋探出頭來喊道，見妹妹沒反應，又提高聲音，“萊萊！”
“啊？”姜萊猛地擡頭，手裡的樹枝“啪”地折斷，“哦來了。”
飯桌上，姜濤夾了一筷子炒雞蛋放到妹妹碗裡：“你這幾天怎麼回事？遇到什麼麻煩了嗎，天天魂不守舍的。”
“沒什麼。”姜萊低頭扒飯，筷子在碗裡攪來攪去，米粒撒了一桌。
姜維和姜濤交換了一個擔憂的眼神，自從前兩天起床開始到現在，妹妹就像變了個人似的，常常一個人發呆，有時候叫她好幾聲都沒反應。
“是不是有人欺負你了？”姜維輕聲問，“你要是被人欺負了一定要第一時間告訴我們！”
“我說了沒事！”姜萊突然提高音量，筷子“啪”地拍在桌上。
看到兩個哥哥錯愕的表情，她咬了咬嘴唇，“我我吃飽了。”說完便起身跑回了自己房間。
姜濤皺眉看着妹妹的背影：“她這是怎麼了？”
姜維搖搖頭：“女孩子到了這個年紀，心思難猜。”
房間裡，姜萊撲在床上，把臉埋進枕頭裡，她這幾天睡不好覺，一閉眼就夢見自己被警察抓住，關進陰暗的牢房。
而戚許則是站在監獄的鐵欄杆外，用憐憫的眼神看着她
“不行！”姜萊猛地坐起來，額頭上沁出細密的汗珠，“我不能就這麼坐以待斃，要是真的要來抓我，我也要先做好準備，明天我就去紡織廠打聽打聽”
第二天下午下班前，姜萊早早地等在了紡織廠後門的小路上。
她換了一件樸素的藍布衫，把頭發随意地紮成馬尾，看起來就像普通工人家的女兒。
下班鈴聲響起，工人們陸續從廠裡出來，姜萊深呼吸幾次，最後鼓起勇氣走向一個看起來面善的中年女工。
“阿姨好，”她擠出一個乖巧的笑容，“我我媽媽在廠裡上班，我想問問最近廠裡還好嗎？聽說前幾天出了點事”
女工打量了她一眼：“你媽媽你媽媽是誰啊？”