在後宮，無恩寵，就可任人踐踏，連宮女太監也不如。
天後才貌出衆，招緻妒忌，日日過得如履薄冰。
唯一的快樂，或者說這麼多年來永生難忘的時光，就是同還是五皇子的文宗皇帝，在冷宮中私會，聽五皇子信誓旦旦，在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。
得知天後的慘況的兵部尚書，徹底寒了心，便在天後的哀求下，與五皇子勾結，幫助五皇子登上太子之位。
待先帝駕崩，天後無子，被送入大明寺，落發為尼。
文宗皇帝不顧元老的反對，親自去大明寺，接天後回宮。同年，原來的三皇子妃，聯同兩位側妃，請封天後為純賢皇後，文宗皇帝欣然應允。
天後呀，天真地以為，三皇子妃如她一樣，是真心實意地愛着文宗皇帝的，便想着效仿娥皇女英，做文宗皇帝的紅袖添香。
不過，那時看走了眼，倒不是因為天後的善良，而是被冊封為皇貴妃的三皇子妃，戲做得太逼真，竟然舍得将剛出生的北冥王和懷瑾王養在天後的丹鳳殿裡，對外稱是天後的子嗣，以斷絕朝堂和民間對天後的謾罵。
不孝有三，無後為大。人們總是對做了母親的女人格外寬容。
天後還真以為，皇貴妃的德行，更貼切純賢二字，便精心照料北冥王和懷瑾王，視如己出，卻不知自己那愈發寒冷的體質，就是拜年紀小小的北冥王和懷瑾王所緻。
後來，兵部尚書被誣告造反，文宗皇帝當着文武百官的面，數落她這個一問三不知的弱女子，她除了哭喊着冤枉，束手無策。
兵部尚書一家滿門抄斬之日，天後再次進入大明寺，名義上是為文宗皇帝祈福，實則是變相地打入冷宮。
天後無數次想過自殺，奈何她懷上了文宗皇帝的骨肉，也就是羲王。
羲王天生體弱，既與天後在大明寺過得苦寒有關，也同北冥王和懷瑾王投毒所殘留下的後遺症脫不了幹系。
當文宗皇帝查清了真相，還兵部尚書一個清白後，就急忙趕到大明寺，懇求天後返回丹鳳殿。天後為了需要名貴藥材時時吊命的羲王，不得不忍氣吞聲，繼續做那個可笑的純賢皇後。
直至她生下玉蘭公主，誤入皇貴妃的圈套，第三次進入大明寺，她斷了所有對文宗皇帝的念想，心如死灰。
那年，大明寺的後山，桃花爛漫，她勾引了一個俗家弟子，巫山雲雨，夜夜都是對文宗皇帝的無情背叛，好不痛快。
為了給文宗皇帝種下永遠的肉中刺，天後更是誕下孽種，機緣巧合之下，将那孽種與一個未婚的農家丫頭所生下的男嬰調換，送入雲隐寺的雲機住持手中。