牛頭猜錯了，阿棠不想當明月坊的老鸨。
阿棠思忖着，打起金團扇，開家小倌館。
“胡氏，給你一次坦白的機會，簡明扼要地說出你的生平經曆。”閻羅王揮揮手，屏退了牛頭馬面，拍起驚堂木，威嚴肅穆。
“回閻羅王，民女胡氏，自幼跟着母親，學習打理明月坊，至今二十六載，尚未婚嫁。”胡氏道，卸下了那常年堆積在臉上的假笑。
“沒有隐瞞？”閻羅王質問道。
“不敢隐瞞。”胡氏低着頭，輕聲道。
“胡媽媽，荷香姑娘說你不喜歡吃甜食，可是為什麼在被褥上發現了糖漬杏子？”阿棠問道。
“近來多噩夢，聽人說吃糖漬杏子，可緩解疲勞。”胡氏沉默片刻，答道，語調洩露些許顫抖。
“胡氏，坦白從寬，抗拒從嚴。本王再問你一遍，可有欺瞞？”閻羅王揉了揉眉心，惱道。
閻羅王不是第一次遇見有心欺瞞的鬼魂了，而是千千萬萬次。
有時候，他十分詫異，凡人到底是從哪裡得來的僥幸，以為他們遮遮掩掩的醜事，能夠逃過生死簿的記錄。
“不敢欺瞞。”胡氏心虛地喊道。
“鐘馗天師，麻煩你念出胡氏的生死簿。”閻羅王道。
“胡氏，十三歲，遭到禮部尚書的淩辱而身懷六甲，苦苦哀求禮部尚書給予妾侍的名分而不得，被迫打下胎兒，當罰第八層冰山地獄。”鐘馗天師翻出生死簿，宣判道。
第八層冰山地獄？糖漬杏子，也是在倒數第八層被褥上發現的。阿棠轉了轉圓溜溜的葡萄大眼，靈機一動。
“胡媽媽，你夢見過死去的孩兒麼？”阿棠問道。
語罷，胡氏蜷縮成一團，渾身哆嗦，露出驚恐之色。
“胡媽媽，你死去的孩兒，喜歡吃糖漬杏子嗎？”阿棠問道。
“孩兒，娘親對不起你”胡氏聽後，活像個瘋子般，不停地磕頭，磕得頭破血流。
“胡氏，冷靜點。”月神上仙竟然主動攙扶起胡氏，語調一改冰冷，甚是柔和。
“阿娘，你不舒服？”思思問道。
月神上仙咬着嘴唇，輕輕地搖頭。
月神上仙想起，賀望舒與李言的孩兒，若不是因為李言的死而傷心過度，導緻小産，大概亭亭玉立了。
因此，她第一眼看見思思，就非常确定，這是天意對她的補償。
“胡氏，用鞭子将你活活抽死的兇手是你的孩兒。”留淵上神道。
話音剛落，胡氏嚎啕大哭，玉蘭上仙蹙眉，思思躲進臉色發白的月神上仙的懷裡，阿棠瞪大了圓溜溜的葡萄眼，閻羅王、鐘馗天師、魏征天師皆陷入沉思。