被留在長春宮的阿綏在晚間見到了三皇子，對方是個比自己高一個頭的小胖子。
淑妃有意拉近兩人的關系，便将阿綏安置在了偏殿，與三皇子同住。
深夜阿綏裹在被窩裡情緒不高，這還是他自記事以來頭一回離家睡，周遭都是陌生的。
好在——
阿綏伸手鑽進枕頭底下，從裡面掏出了一個巴掌大小的狸奴布偶。
這是阿娘給他做的，一直陪着他，據月娥姐姐說這是阿娘在他出生前就做好了，他小時候每天隻有抓着小狸奴布偶才肯睡。
捏了捏布偶的耳朵尖，阿綏同它小聲說了幾句話，直到困意襲來，他下巴抵在上面睡着了。
翌日吃過朝食，淑妃準許兩人去玩。
“晖兒，今日母妃允你休假一日，你同綏哥兒一塊玩去吧。”
淑妃從宮人手中接過金絲嵌玉蹀躞腰帶，彎下身親自為三皇子系上。
系好腰帶，她擡頭整理他的衣襟，語氣親和道：“綏哥兒年紀小，你是皇子，又是兄長，需主動肩負責任，把表弟照顧好，明白嗎？”
“兒臣明白了。”
三皇子聲音不大，嗫喏道，他如今八歲，個頭不算矮，但由于平日貪食，身材也要比同齡的孩子胖，一張臉面團似的，看上去很是憨厚。
淑妃蹙眉，見他表情怯懦更是怒從中來。
“晖兒，你是男子漢，說話該大聲些，你這樣子要是被你父皇見了，他不會喜歡的！”
她冷着臉道，忍不住高聲。
三皇子僵住，神色慌張：“母妃對不起，兒臣知錯了”
淑妃氣不打一處來，橫眉冷豎：“本宮不需要你道歉，你隻需記住凡事大大方方些，莫要唯唯諾諾一副小家子氣！”
有時候她不明白自己家世位分都不差，怎麼會養出三皇子這樣的性格？
歸根結底還是她沒能有自己的孩子。
然而她越是如此，三皇子就瑟縮地越厲害，他低下頭面色赤紅：“是，母妃的教誨兒臣謹記于心。”
一旁的阿綏看了眼淑妃，又看了眼三皇子表兄，不明白淑妃姑母為何突然這般嚴厲。
淑妃恨鐵不成鋼，顧及外人還在，她最終壓下心頭的躁郁，擺擺手讓兩個孩子出去了。
出了長春宮，三皇子明顯松了一口氣，變得開朗了些。
他想起淑妃的交代，轉身看向阿綏：“陸表弟，你玩過藤球嗎？”
阿綏點頭：“玩過。”
三歲時阿娘送了他一個藤球，盡管那時他還小不會踢，但亦是每日都要拿出來玩一玩。