王氏心中酸澀，擦了擦眼淚，“這門親事已是闆上釘釘，你休要打算盤，要是讓老太太知道了，你該知道後果。”
老太太可沒她這麼好說話。
陸潛按下心思，反正退婚是遲早的事，他沒必要現在就跟阿母賭氣，随即挑唇一笑：“阿母放心吧，這事兒就您知道。”
…
隔日清晨，下過雪後的京都格外寒冷。
今早推開窗戶，天色寡淡，皚皚白雪覆蓋了屋檐青瓦，院裡的海棠花樹垂墜着瓊枝冰條，地上也積了厚厚一層雪。
奴仆們裹着厚襖在院裡掃雪，口鼻吐息一觸到冷空氣，便化為袅袅白霧。
宋令儀盤坐在軟榻上，剛飲完一盅暖胃的姜湯，雲瑤就來說關氏派人遞帖子，邀她一道去城郊的長生觀祈福。
“鑒之哥哥也去嗎？”
“應該是。”雲瑤一邊整理香爐，一邊說，“還在年節裡，也不知裴大夫人怎麼了，三天兩頭往道觀跑。”
紅蕖端了盞新茶來，随口道：“裴大公子在岐州做官，裴大夫人可不得憂心麼，這幾日下雪，山路不好走，不然裴大夫人定會去靜覺寺。”
“姑娘，天這麼冷，要不奴婢替您回絕了吧。”雲瑤道。
宋令儀搖頭，再怎麼冷，未來婆母的面子總是要給的，反正今日無事，窩在房間裡悶得慌，出去走走也好。
兩刻鐘後，宋令儀披上厚氅，攜紅蕖自後門出府。
馬車停在巷子裡，足有半人高的積雪堆在牆角。
主仆二人剛踏出門檻站定，便有一道黑影撲上來，吓得紅蕖心髒漏跳，立馬護在自家姑娘身前，“誰啊！？”
車夫趕忙上去把人拉開，呵斥道：“哪兒來的乞丐，敢來國公府撒野，不想活了！”
宋令儀定睛一看，撲上來的女子應該很年輕，嘴唇皲裂，臉頰凍得通紅，身上衣衫髒污但很像宮裡的冬衣。
女子嘴裡還一直喊着：“求求你們，奴婢想見小公爺”
“等等。”
宋令儀及時制止車夫拉人的動作，上前半步：“你找小公爺有何事？”
那女子哀戚的目光透過烏糟糟的頭發看向宋令儀，哭求道：“求姑娘幫奴婢傳話，就說除夕宮宴那日，小公爺吩咐奴婢辦的事，奴婢都辦妥了，但太子殿下那邊實在不好糊弄，奴婢現在被趕出皇宮無處可去，隻求小公爺再給奴婢一筆安身立命的銀子。”
宋令儀倏然一驚。
“你仔細說說，除夕宮宴那天小公爺吩咐你辦什麼事兒了？”