冬風蕭瑟。
裴府堂廳内茶香清幽，除卻上香祈福的關氏，以及回汝陽省親的裴老太太，圍坐桌邊的裴家人個個正襟危坐，難掩沉重。
待李尚書将事情的來龍去脈娓娓道出，最先沒忍住的是襄氏，紅着眼睛說：“宥之才調去岐州半年便出了事，其中若無人使詐，我是半點都不信！”
素日溫柔恬靜的裴菱都揪緊了帕子，淚眼盈眶地看着對座異常沉默的二哥哥，喉頭一陣發哽。
“大伯母日日擔憂大哥哥，現在都還在長生觀裡祈福，這該如何交代啊”兩行清淚順着尾音落下。
坐在首位的裴廷猷臉色蒼白，渾濁雙眸含着淚，聲音也顫抖着：“請問李大人，宥之的屍首何時抵京？”
“走陸路，大概還有兩日。”
李尚書神色凝重，将太子殿下給裴恕加官的旨意也一并告知：“文書很快就會下發，太子殿下對裴督郵的死，也很惋惜，今日收到消息，還發了一場大怒。”
裴家人俱是沉默不言。
誰都看得出裴恕的死有蹊跷，如果真的惋惜，就該直接派兵去岐州。但悲痛歸悲痛，這些話他們不會挂在嘴邊。
待送走李尚書，裴廷猷将裴昭單獨叫進了書房，一方面是安慰，一方面是想跟他商量如何把消息告知關氏。
“這件事瞞不了阿母太久。”裴昭情緒還算平靜，但那雙黑眸裡布滿紅血絲，泛着些許绯紅，“待阿母回府，我會親自與她說的。”
話雖這麼說，這段時間阿母有多擔憂兄長安危，他都看在眼裡，如實告知，阿母隻怕會痛斷心腸。可若不據實相告，待屍首回京，對阿母的打擊更大。
裴廷猷老淚縱橫，捶胸歎道：“宥之自幼聰慧，心思透徹，我一直以他為傲，可他在朝為官時，實在太過剛正，不懂轉圜，也不會藏拙。岐州勢力複雜，他身為督郵，位輕權重，隻要行事稍有不慎，便會得罪人”
說到後來，裴廷猷已是哽咽難言。
兩個孩子都是他看着長大的，他太清楚裴恕離世，會對裴昭産生多大的影響。特别是裴恕死因太過離奇，他怕裴昭之後會想不開
書房倏然沉寂。
裴昭凝視着二叔父悲恸到搖搖欲墜的模樣，整個人好似遊離在現實之外，良久，那晦暗不定的目光緩緩挪向窗外。
望着暗淡的天色，一陣冰涼的荒謬感在心頭蔓延。
兄長離京好似還是昨日的事情，轉瞬就變成一具冰冷的屍體，阿母日日夜夜為兄長祈禱，終究還是沒能等到兄長回京團聚。
…
臨近傍晚。
晉國公府得知裴恕離世的消息後，亦是悲痛難忍。
老太太食不下咽，獨自在祠堂裡待了很久，宋令儀怕老太太身體扛不住，晚些時候送了參雞湯去，撒着嬌哄着老太太喝了半盅。
老太太坐在梨花木圈椅上，撫了撫匐在膝頭的外孫女的鬓發，緩緩道：“令儀，裴家兄弟感情深厚，宥之離世，鑒之心情定然低落，你明日代外祖母去裴府探望探望吧。”
宋令儀輕聲應下。她還未見過裴家大哥，隻聽說是在外地做官。伯母去長生殿就是為裴家大哥祈福，這下白發人送黑發人，不知該有多難過。
“還有一事。”老太太歎聲道，“依大淵習俗，鑒之需要服喪一年，你們的婚期得推遲了。”
大淵的服喪制度不似前朝苛刻。前朝要服喪三年，服喪期間還得辭官，大淵規定隻父母兄弟離世，需守孝一年。