陳寶香将她拉起來推去後頭，朝掌櫃的道：“如此，我就先将她押走。”
掌櫃的有些猶豫，盯着她笑道：“上官，這小兒滿口胡話，可不作數的，咱們有陸統領作保，是最正經的營生了。”
“陸統領？”陳寶香眯眼，“陸守淮陸統領？”
“正是。”
她沉默片刻，又笑：“既然有陸統領擔保，那就簡單多了，我替你們将她收拾了便是。”
“好好，有勞大人。”掌櫃的以為接上頭了，瞬間放心下來，拱手讓她把人帶走。
滿臉黑灰的小姑娘聽着他們的對話就想跑，誰料被陳寶香一把抓住了後襟。
“放開我，你們這些狗官，放開！”小姑娘掙紮踢踹。
陳寶香很兇惡地拽着她往旁邊的巷子裡走，看架勢像是要殺人滅口。
但拐進無人的巷道，她卻朝趙懷珠努嘴：“把口子看緊。”
“是。”
死命蹬着腿的小姑娘被扔到了稻草堆上，陳寶香在她對面的旱缸邊坐下，翹着腿問：“你放火燒人家鋪子？”
小姑娘紅着眼瞪着她，不吭聲。
陳寶香哼笑，從袖袋裡掏出一個肉包遞到她面前。
白花花的面皮裡滲出醬肉的香氣。
那小姑娘眼睛都睜大了，二話不說搶過去就吃。
她像是餓了很久，吃得氣都不喘一口，沒兩下就把自己噎住了，死命拍打心口。
陳寶香連忙又遞了水囊過去。
小姑娘咽下水和包子，怔愣地看了她一會兒，突然就哭了：“你不殺我？”
“殺你做什麼，胳膊上都沒二兩肉。”她搖頭，“我是想問你為什麼要去縱火。”
“他，他們錢莊仗勢欺人。”小姑娘哇哇大哭，“大前年天旱，田裡沒收成，這錢莊便到鄉裡來放錢，說好的借八千文第二年還四兩，到時間了卻拿改過的契約，非要我們還四十兩。”
“我們還不上，他們就強拿了田契去抵，說再過一年有收成了還能再贖。結果去年田裡好不容易豐收了，這些天殺的卻來放夜火，将我們辛苦種的糧食全燒成了灰。贖田契的錢也從一畝四十兩變成了一畝四百兩。”
“我們家隻是借了他們八千文，到頭來卻背出了上千兩的債！他們就是個吃人的黑心莊子，官府還一味護着，你若是我，你不縱火？！”