“葵花寶典天下第一”王寶兒聽得眼睛都亮了，眼中瞬間透出滾燙的光，下意識地喃喃重複着這四個字，滿是向往。
翌日清晨，朱棣與永昌侯藍玉、懷遠侯曹興領着三千精銳士兵輕騎北上，餘下的衛隊，則是按原計劃護送徐妙雲和朱高熾去北平。
軍隊自德州拔營啟程，沿禦河西岸的官驿道向北疾馳，沿途經吳橋縣、東光縣、南皮縣三地，一路無阻抵達滄州府。稍作整隊後，大軍繼續沿原有驿道轉向西北行進，過青縣、靜海縣，順利進入保定府境内；随後又經雄縣、安新縣，最終抵達保定府城，在此紮營休憩，補充糧草與飲水，為次日行程養精蓄銳。
次日天微亮，軍隊便再度出發，沿易水西岸的山道向西北方向推進。起初路段尚屬平坦，經滿城、徐水兩地時行進順暢；随着深入太行山東麓丘陵地帶，路面逐漸出現緩坡與碎石，隊伍稍稍放慢速度，謹慎穿行其間，再經清苑、涞水兩縣後，于日暮時分抵達易州。大軍在易州驿館周邊安營，不僅進行了馬匹檢修與人員休整，還派人提前聯絡紫荊關守将，通報後續行程。
休整完畢後，軍隊未作過多停留，緊接着沿太行山東麓的隘道向北進發。此段道路穿行于山脈與拒馬河之間，部分路段狹窄僅容單騎通過，士兵們相互戒備、穩步前行，經梁格莊、紫荊關鎮後，最終在啟程後的第三天午間，順利抵達紫荊關關城。
抵達關城後，軍隊僅與紫荊關守将進行了簡短會面，随後朱棣便即刻下令出關，片刻後，大軍便有序出關，朝着萬仞山方向疾馳而去。
而另一邊，在前一日夜裡，安慶侯仇成已與千戶孟善率軍繞至元軍東北側。
但此時陣中士兵狀态分化明顯：從真定衛及紫荊關、蘆花嶺、倒馬關三所調來的援兵，因出發時間與路線規劃得當，尚保持着較好的戰力。
可仇成與孟善親自率領的本部士兵，因連夜急行軍趕路，早已是人困馬乏，不少人連握兵器的手都在微微發顫。
見此情景，孟善忍不住向仇成進言：“侯爺，依末将之見，不如讓弟兄們休整一夜。待明日天亮恢複體力、重振戰力，再與包圍圈中的邱福聯絡，屆時裡應外合，定能一舉圍殲元軍，斷無失手之理。”
聽完孟善的提議，仇成卻搖了搖頭，眼神銳利地望向元軍營地方向：“孟千戶所言雖有道理，但你再細想，我方本部士兵雖疲，可真定衛等援兵狀态尚佳，足以支撐首輪攻勢；反觀元軍，他們久攻邱福将軍不下，連日作戰早已銳氣盡失，同樣是人困馬乏。
更重要的是，深夜時分人心最易松懈，元軍絕想不到我們會連夜繞後增援，這正是突襲的最佳時機！若等明日天亮，他們察覺我方援軍已至，定會加強戒備，屆時再想殲敵，難度可就大了。眼下戰機稍縱即逝，殲敵宜快不宜遲！”
孟善沉默片刻，想到邱福等人已被圍困近六日，多拖延一刻便多一分危險，最終還是點頭同意了仇成的計劃：“侯爺所言極是，是末将顧慮不周。為解邱福部之困，今夜便按侯爺的部署行事！”
萬仞山的夜很沉，墨色天幕壓在嶙峋的山尖上，連星子都被厚雲裹得嚴嚴實實，隻餘下偶爾閃過的磷火，在谷底的亂葬崗旁幽幽飄着。
邱福靠在一塊被風蝕得斑駁的巨石後，指尖無意識地摩挲着長刀上幹涸的血痂，耳畔滿是元軍營地傳來的聲響，斷斷續續的馬頭琴聲混着粗嘎的酒歌，還有戰馬打響鼻的悶哼聲。