“好。”朱棣颔首，指尖輕輕揉了揉下巴，已然有了部署，當即下令：“他們至少還有兩隊人馬。懷遠侯，你領兵從東往北搜查；本王親自帶人從右翼向北包抄。朱亮，你率部留守原地，務必扼守住這條要道，不許放任何人通過！”
“末将領命！”曹興與朱亮等人齊聲應下，聲音铿锵有力。
曹興更是補充道：“請殿下放心，末将定叫這群奸細插翅難飛，一個也别想靠近紫荊關！”
“善。”朱棣也沒有耽擱，立刻讓探子先行出發，随後稍作休息領着三千兵馬便向着西邊的林子而去。
朱棣勒馬緩行，穿過一片寂靜的樹林。枝葉交錯間，陽光被切割成碎片灑在地上，偶爾傳來幾聲不知名的鳥鳴。
山道狹窄，兩側灌木叢生，馬蹄聲被厚厚的落葉吞沒，隻餘輕碎的踏響。
“殿下，前方有動靜。”王誠壓低聲音，手中長刀已半出鞘。
朱棣自然也已經察覺，擡手示意全軍停步，微微側身撥開一旁不知名的枝葉，目光向前望去，隻見三騎背影正疾馳遠去。
“是奴軍的探子。”王誠眉頭緊鎖，低聲禀報道，“殿下，我們被發現了。”
朱棣神色不變，緩緩收回目光，聲音冷冽：“發現便發現了，正好投石問路。”話音剛落，他勒轉馬頭，沉聲下令：“王誠，你率二十騎加速前進，務必在他們通風報信之前追上！能活捉最好！”
“末将領命！秦三德、趙武，随我來！”王誠雙腿一夾馬腹，一隊燕軍騎兵如離弦之箭般，朝着那三騎消失的方向疾追而去。
“小心戒備，我們也跟上。”朱棣揮了揮手。大部隊在野外行軍本就快不起來，還需防着埋伏，因此隻能步步為營，穩紮穩打。
出了樹林，便是一段緩緩向上的斜坡。大部隊足足走了一炷香的工夫，才看到迎面而來的王誠等人。
隻見一名奴軍探子被反綁着橫趴在一匹馬背上，半邊身子都是鮮血，不知死活，另有一匹空馬緊随其後。朱棣一眼便看出，王誠他們原本二十一騎出去，如今卻隻剩十九騎歸來，心中不由一沉，輕歎了口氣。
王誠翻身下馬，快步上前，指着身後禀報：“殿下，我等追到前面的一條小溪邊，遇上了他們的小股部隊，被對方用弓箭阻退，折損了兩名兄弟。不過也并非毫無收獲，這探子還活着。”
“說！你們的主力在哪？”王誠一刀砍斷了繩子，把橫趴着的探子拽倒在了地上。
“唔”探子是個十八九歲的青年，臉色有些蒼白，發出一聲痛呼。
朱棣此刻看清，青年是右腿中箭，想來是逃跑時候被王誠等人射中了大腿。
“還不說話！”王誠怒喝一聲，又是一腳踹在青年背上。
“啊”青年悶哼一聲，卻依舊閉口不言，幹脆閉上雙眼，仿佛将生死置之度外。