“張三馬上要成親了，正好用這對鹿角，給他雕一對擺件當賀禮。”
接下來的幾天，楚天幾乎每天都會進山。
龍象般若功的力量，讓他成了山林裡真正的王者。他不再刻意尋找獵物，隻是在山林間信步而行，但無論是狡猾的狐狸，還是兇猛的野狼，都逃不過他的手心。
每天傍晚，村民們都能看到楚天滿載而歸。
今天是一頭肥碩的黃羊，明天是兩隻皮毛油亮的狐狸，後天甚至是一頭小山包似的黑熊！
楚家的院子裡，風幹的肉幹挂滿了屋檐，珍貴的皮毛堆積如山，濃郁的肉香幾乎整日整夜地飄在杏花村的上空。
“砰！”
王老根家，一聲刺耳的脆響。
他将手裡的飯碗狠狠地砸在地上，胸口劇烈地起伏着，一張老臉因為嫉妒和憤怒而漲成了豬肝色。
院牆外，楚天家那股子霸道的肉香味，又一次鑽進了他的鼻孔。
憑什麼！憑什麼這個小畜生就能過得這麼好！
他想不通，也接受不了。
日子一天天過去，張三的婚期，終于到了。
整個杏花村，都透着一股喜氣洋洋的氛圍。張三家那座新修的院子，更是早早就挂上了紅燈籠，貼上了大紅的喜字。
院子裡，張母穿着一身嶄新的衣裳，正忙裡忙外地招呼着前來幫忙的鄉親，可那笑容裡，卻又總透着一股子說不出的拘謹和不安。
院裡，村裡的媒婆正和幾個長舌婦人，圍着張母，嗑着瓜子。
“哎呦，張家大姐，你可真是好福氣啊！”媒婆扯着嗓子，陰陽怪氣地說道，“誰能想到，你家張三，也能娶上鎮上王屠戶家的閨女，這可真是祖墳上冒青煙了！”
旁邊一個婦人立刻接話，嘴裡的瓜子皮吐得到處都是。
“可不是嘛！要我說啊，這張三，還不是沾了人家楚天的光！要是沒楚天教他修火炕的手藝，他現在怕是還打着光棍呢！”
“就是就是，人家楚天現在可是縣尉大人都得上門的大人物，手指頭縫裡随便漏點東西出來，就夠咱們這些窮哈哈吃一輩子了。”
這些話，聽着是誇獎，可卻像一根根針，紮在張母的心上。
她臉上的笑容，漸漸變得有些僵硬。她知道這些人說的是實話，可從她們嘴裡說出來，怎麼就那麼不是滋味呢？
就好像她家的這一切，都不是自己兒子努力掙來的，而是别人施舍的一樣。
很快婚宴開席，新娘子王翠蓮被扶了出來，雖然臉上蒙着蓋頭，但那身段和文靜的坐姿，引來不少贊歎。
跟着新娘子一同來的，還有她家的一些親戚。
其中一個穿着一身寶藍色錦緞衣裳的年輕男子，最為顯眼。他叫劉明，是新娘王翠蓮的遠房表哥，在清河縣的縣衙裡當個小吏，家裡還做着些紡織生意。
劉明一坐下，就自有一股高高在上的氣勢。他目光在院子裡掃了一圈，看着那些坑窪不平的泥地，用粗碗裝着的渾濁水酒，還有桌上那幾樣簡單的炒菜，嘴角不由得撇了撇。
他端起酒碗，隻是放在鼻子底下聞了聞，便皺着眉放下了，連碰都沒碰一下。
劉明對着身邊滿臉堆笑的張母，皮笑肉不笑地開了口，“張家也是用心了，隻是這鄉野之地，條件到底簡陋了些。三表弟往後，可要努力了，莫要委屈了表妹才好。”