孟玉接手管家權的第一日，府裡的風向就變了。
賬房的管事捧着厚厚的賬冊，站在堂下，額上見了汗。
“也就是說，上月采買府綢，多支了三十兩？”孟玉翻動着賬頁，指尖點在其中一處。
管事連忙躬身：“回孟姨娘，采買的吳三說，是城東最好的錦繡坊，價格向來高些。”
“世子妃在時，也是這個價？”
“這是。”管事答得有些猶豫。
孟玉合上賬冊，不再看他。“将吳三辭了。告訴采買處，下月起，府内用度，皆從孟家布行采買。價格按市價走，賬目要清楚。”
“是。”管事如蒙大赦，躬身退下。
一旁的丫鬟上前為孟玉添上新茶。
“姨娘真是厲害，一來就抓住了府裡的蛀蟲。”
孟玉端起茶盞，卻沒有喝。“不是我厲害，是世子妃過去太寬厚了。國公府這樣的門第，底下的人，心思總是活泛些。”
她放下茶盞，起身整理衣衫。“世子爺該下衙了，小廚房備的參湯可溫着？”
“一直溫着呢。”
謝清珵踏入主院時，孟玉正等在廊下。她穿着一身素雅的衣裙，不施粉黛，瞧着溫婉可人。
“世子回來了。”她上前，自然地接過他脫下的外氅。
謝清珵“嗯”了一聲，徑直往裡走。
“我讓廚房備了參湯，你今日在兵部想必累了，喝一碗解解乏。”孟玉跟在他身後。
他走到桌邊坐下，沒有回應。
孟玉親手盛了湯，遞到他面前。“嘗嘗看，味道如何？”
謝清呈拿起湯匙，攪動了兩下，卻遲遲沒有入口。他的思緒飄忽，眼前浮現的，卻是另一張臉。
書錦藝交出管家權那天，也是站在這裡。她臉上沒有半分不舍，甚至還帶着一絲解脫。那雙眼睛平靜無波，看他的時候，讓他覺得陌生。
這份平靜，比任何激烈的反抗都讓他心煩。
“世子？”孟玉的呼喚将他拉回現實。