國公府老太君的壽宴，賓客滿堂，絲竹聲不絕于耳。
書錦藝端坐在席間，身為國公府的世子妃，這樣的場面她早已習慣。隻是今日，氣氛總透着一股說不出的怪異。
坐在她不遠處的孟玉，正與幾位世家小姐言笑晏晏。她今日穿了一身湖綠色的長裙，襯得人格外清麗。
“說起來，早就聽聞錦藝姐姐才情過人，一手丹青更是京城一絕。”孟玉的聲音不大不小，正好能讓主位上的老太君聽見。
周圍的談笑聲停了下來。
立刻有夫人附和，“是啊，書侍郎當年文采風流，想必世子妃也是青出于藍。”
這話聽着是誇贊，卻句句都在提醒書錦藝的出身。她的父親，曾經的兵部侍郎，如今的邊塞罪官。
書錦藝端着茶杯，手指在溫熱的杯壁上輕輕摩挲，沒有接話。
孟玉又開了口，“老太君今日大壽，錦藝姐姐何不作畫一幅，為您賀壽？也讓我們這些姐妹開開眼界。”
這下，所有人的注意力都集中到了書錦藝身上。
主位上的老太君放下手中的茶盞，發出清脆一響。她平日裡就不大喜歡書錦藝這個兒媳，此刻更是沒什麼好臉色。
“既然大家都有興緻，錦藝，你就畫一幅吧。”
這是命令，不是商量。
一旁的丈夫謝輕珵動了動，似乎想說什麼，但最終還是化為一句，“錦藝，既然是祖母的意思，你就”
“好。”書錦藝打斷了他的話，站起身，對着老太君福了一福，“能為祖母賀壽，是錦藝的福分。”
她應對得體，面上看不出任何情緒。
很快，下人便在廳堂中央擺好了畫案，筆墨紙硯一應俱全。
書錦藝走到案前，挽起袖子，露出一截皓白的手腕。她拿起墨條，在硯台裡不急不緩地研磨。
大廳裡安靜下來，隻剩下墨條與硯台接觸的沙沙聲。
孟玉看着她，唇邊挂着一抹得體的笑，可那笑意卻未達眼底。她就是要看書錦藝出醜。在這樣的場合，畫得好了，是炫技，不知收斂；畫得不好，更是丢整個國公府的臉。