子時将至，夜色深沉。
碧螺将最後一個藥包塞進行囊的夾層，仔細壓平，動作輕微得聽不見一點聲響。屋内的燭火被剪去一截，光線昏暗，隻照亮了桌前的一角。
書錦藝站在窗邊，沒有回頭。她看着院牆外那棵老槐樹的影子，在夜風裡搖動，分割着零碎的月光。
一切都準備好了。
隻等巡夜的家丁走過第三遍，就是她們離開的最佳時機。
院外忽然傳來一陣急促的腳步聲，不是巡夜家丁那種沉穩的節奏，而是帶着一種慌亂的碎響。
碧螺的動作停住，整個人僵在原地，她望向書錦藝，臉上血色盡失。
書錦藝轉過身，對她做了一個手勢。碧螺立刻會意，手忙腳亂地将桌上的行囊拖到床榻底下，又用垂落的床幔遮掩住。
“咚、咚、咚。”
敲門聲響起，不輕不重，卻帶着不容拒絕的意味。
“誰？”碧螺走到門邊，壓着嗓子問。
“世子妃，老奴福安。”門外是一個蒼老的聲音，國公府的老管家，“國公爺有請，請您即刻到前廳去一趟。”
碧螺回頭看了一眼書錦藝。
這麼晚了，國公爺怎麼會突然傳喚？
書錦藝扶着桌沿，讓自己看起來更加虛弱。她開口，聲音裡帶着病中的沙啞：“福伯，這麼晚了，可是出了什麼事？我身子不适，恐怕”
“世子妃，朝中出了大事。”福安的聲音嚴肅起來，“國公爺說了，此事體大，關系國公府的将來，您必須過去。”
話說到這個份上，便沒有了推脫的餘地。
“知道了，我換件衣服就來。”書錦藝應道。
門外的腳步聲走遠。
碧螺趕緊上前扶住她：“小姐，這可怎麼辦？我們的計劃”
“計劃暫緩。”書錦藝的決斷很快，“把行囊藏好，不要露出任何破綻。扶我過去。”
從清秋院到前廳的路，今夜格外漫長。
一路上，府裡的下人比往常多了許多，行色匆匆，手裡端着各式各樣的東西，連廊下的燈籠都添了新的，照得整個國公府亮如白晝。
這不像是有壞事發生，倒像是在準備什麼要緊的宴會。