自那日謝清珵在門外枯站無果，悻悻離去後，藥坊迎來了難得的幾日清淨。
京城的風雪停了，街上的積雪被清掃幹淨，來往的行人多了起來，藥坊的生意也恢複了常态。
一切都井然有序。
書錦藝每日看診、制藥、核對賬目，日子過得充實而平靜。這種平靜，是她在國公府三年都未曾擁有過的。
碧螺看在眼裡，喜在心上。她的小姐終于不用再看任何人的臉色過活。
這天夜裡，亥時已過，前堂的夥計都已歇下，隻留了後院一盞燈。
碧螺端來一碗熱騰騰的蓮子羹，“小姐，忙了一天，潤潤喉吧。”
書錦藝正對着一本醫案出神，聞言擡起頭，接過碗。
“孟家的事，還有别的動靜嗎？”她問。
“沒有。”碧螺搖頭，“自從上次您讓繼續盯着，他們便沒什麼大動作了，隻是府上的人員出入比往常多些，瞧着都很謹慎。”
“越是謹慎，越說明有鬼。”書錦-藝用勺子輕輕攪動着碗裡的羹湯，“他們不會善罷甘休的。”
書家倒了，她父親遠在邊塞，孟家怎麼會放過這個趕盡殺絕的機會。
“小姐，我們”碧螺想問接下來該怎麼辦。
話未說完，空氣中忽然飄來一股異樣的味道。
那味道很淡，混雜在藥草香和炭火的氣息裡，卻讓碧螺的鼻子抽動了一下。
“什麼味道？”她四下嗅了嗅，“桐油？”
書錦藝也聞到了。她放下手中的瓷碗，站起身。
這股味道，絕不該出現在藥坊的後院。
就在這時，前堂的方向傳來一聲悶響，像是重物砸在門闆上。
緊接着，是幾道鬼祟的腳步聲，刻意放輕了，卻在寂靜的夜裡格外清晰。
碧螺的臉色瞬間變了。“小姐，是是賊人？”
“去，把後院的門闩上。”書錦藝的反應很快，沒有絲毫慌亂。
“可是前堂”
“别管前堂。”書錦藝走到内室門口，側耳傾聽外面的動靜，“守好這裡。”
碧螺不敢再多問，連忙跑去把連接後巷的木門用門栓死死抵住。
前堂的異響愈發明顯，有木頭被撬動的聲音，還有人壓低了嗓子的交談聲。
“快點！”
“油都潑好了嗎？”