蘇長河放下筷子，先給林強夾了塊鹵肉，才開口細說鋪子的規矩，語氣認真又耐心：“你以後在鋪子裡，得先跟着你姐好好學兩樣事。一是包包子，她現在揉面、捏褶的手藝已經很穩了，你跟着學，至少得做到包子大小均勻、褶子不漏餡，别到時候客人拿到手，一看就不像咱長河包子鋪的活兒；二是招待客戶，常來的老街坊得記牢口味，比如賣菜的大嬸愛買豆沙包，開面館的馬德福每次都要帶半斤鹵肉，記準了主動搭話，人家心裡舒服，下次才願意常來。”
他頓了頓，又補充鄰裡關系的門道：“周圍攤位的人也得處好，别覺得咱生意好就傲氣。常給咱合作送新鮮豬肉的王屠戶，每次來送肉，都買包子回去，記得多給裝個小的；遇到眼神不好，腿腳不便的顧客，都留心幫襯這點。這些小事看着不起眼，卻能少得罪人，以後鋪子裡有啥需要搭手的，人家也願意幫襯。”
林強一邊嚼着包子，一邊點頭應着，但還是心裡不理解：“姐夫，你咋說得這麼細緻？不就是賣包子嘛，流程也不算複雜。而且今後是咱仨在店裡主持大局，就算有啥不懂的，遇到了再教也不遲，犯得着現在一條條列這麼清楚嗎？”
蘇長河把碗裡的綠豆湯喝完，放下搪瓷碗，語氣平靜卻帶着不容置疑的笃定：“跟你說這麼多，是想讓你多學這點，學快點，省得到時候手忙腳亂還有件事得跟你們說，今後我隻在鋪子最忙的上午在，下午就不在店裡了。”
這話像顆小石子投進平靜的水裡。
林清竹猛地擡頭，眼裡滿是驚訝，連聲音都拔高了些：“你下午不在？這咋行啊！萬一下午突然來波客人，我和林強兩人忙不過來咋辦？再說，揉面、調餡這些活，雖說我會，但總沒你做得利索，要是出岔子了可咋整？”
蘇長河看着她急得泛紅的眼眶，語氣放得更柔：“你先别慌，聽我跟你說。這鋪子開到現在，每天賣多少包子、用多少料，都有規律了，已經進入正軌，不出意外會一直穩定下去。”
他頓了頓，繼續說：“你現在的手藝早就練出來了，上次你單獨蒸的那籠雞蛋韭菜包，和我做得差不離，客人都說跟我做的沒啥區别；算賬你也細緻，從來沒出過錯，早就完全能替代我的位置了。”
林清竹被他說得臉頰發燙，不好意思地低下頭，聲音也軟了下來：““可我還是怕怕我做不好，萬一客人覺得包子不如以前好吃，或者算錯了賬讓人家吃虧，那不是砸了咱鋪子的招牌嘛。”
話裡的緊張藏都藏不住，畢竟包子鋪從一開始就是蘇長河一手操辦，無論是做包子，選地址，選鋪面還是裝修
現在要她獨當一面，心裡難免沒底。
蘇長河走到林清竹身邊，輕輕拍了拍她的肩膀，語氣裡滿是笃定的溫柔：“怕啥？有我在呢。上午我都在店裡，揉面、調餡這些活我提前備好，你下午隻需要蒸包子、招呼客人，就算遇到拿不準的事，等我晚上回來，咱們再一起琢磨。”
他又擡手幫她理了理額前的碎發，笑着補充：“再說，你還有林強搭手呢，他現在算賬、裝包子也越來越熟練，兩人互相幫襯，肯定沒問題。退一步說，就算真出點小錯也不怕，誰還沒個上手的過程？客人要是有意見，我去跟人家解釋，天塌下來有我頂着，你就放心大膽地幹。”
這番話像顆定心丸，林清竹心裡的慌勁漸漸散了。
旁邊的林強捧着碗，把這一幕看得清清楚楚。
姐夫這哄人的本事也太“可怕”了！以前他混帳的時候，整天遊手好閑，跟姐姐吵得雞飛狗跳；現在變好了，不僅踏實肯幹，哄人的話更是一套一套的，三言兩語就把姐姐的緊張給捋順了，看姐姐那眼神，明顯是被哄得死心塌地，連一點猶豫都沒有。
他偷偷撇了撇嘴，現在這架勢，就算姐夫把姐姐賣了，姐姐還誇姐夫賣得好，賣價高呢！
真是沒眼看，林強嘴上卻沒敢說出來，隻悶頭扒拉着碗裡的飯，假裝沒看見倆人之間的溫情。
林清竹被蘇長河說得心頭發燙，眼角餘光瞥見萌萌、兮兮正睜着圓溜溜的眼睛看自己，林強還在旁邊捧着碗看戲。
她趕緊清了清嗓子，猛地收起臉上的溫柔，闆起臉轉向林強，故意拔高聲音，帶着點“兇狠”的架勢：“林強！你剛才聽沒聽見？以後你姐夫下午不在，鋪子裡的活就得咱倆扛！你可得支棱起來，算賬别再算錯，裝包子别漏給客人，招呼街坊也主動點，别啥都要我催着、盯着，淨讓我操心！”
林強早看出姐姐是在轉移尴尬，也不戳破，反而配合着耍起寶。