為期近一個月的密集調研終于畫上句号。甯方遠帶着滿腹的初步印象和幾大本記得密密麻麻的筆記，風塵仆仆地返回了泉城。車隊駛入綠樹成蔭、戒備森嚴的省委大院，一種不同于旅途奔波沉靜氛圍撲面而來。
回到位于大院深處的部長住宅樓，這是一棟雅緻而不失莊重的二層小樓。甯方遠剛踏進家門，一股家的溫馨氣息便驅散了連日來的疲憊。妻子楊雪聞聲從客廳迎了出來，臉上帶着溫柔的笑意。
“回來了？調研還順利嗎？”她自然地接過甯方遠脫下的外套，挂在一旁。
“還行，跑了七八個地市，看到不少東西，也發現不少問題。”甯方遠舒展了一下有些僵硬的肩膀，語氣中帶着一絲工作後的充實感，“你什麼時候到的？路上辛苦了吧？”
“昨天下午到的，不辛苦。你這兒什麼都安排得挺好，我來了也就是添雙筷子。”楊雪笑着，引着他走向餐廳，“還沒吃飯吧？我讓阿姨做了幾個你愛吃的菜，估摸着你這幾天在外面跑，也吃不好。”
餐桌上果然擺着幾樣家常卻精緻的菜肴，都是甯方遠偏愛的口味。夫妻二人相對而坐，一邊吃飯，一邊聊着些家常閑話。楊雪主要說了說魔都家裡的情況，孩子的學業，父母的身體等。
飯後，阿姨收拾了碗筷，給他們沏上一壺熱茶便退下了。客廳裡隻剩下夫妻二人，氣氛安靜而甯谧。
甯方遠端起茶杯，吹了吹熱氣，神色漸漸變得有些沉凝。他看向楊雪，聲音壓低了些：“小雪，這次約林靜和她愛人吃飯，除了老同學多年未見叙叙舊之外，其實我還有一層考慮。”
楊雪放下茶杯，認真地聽着。她知道丈夫做事向來有章法，不會無的放矢。
“我這次下去調研，”甯方遠繼續道，“雖然時間不長，但也算跑了不少地方，見了各色各樣的幹部。對省裡各方面的情況，特别是幹部隊伍的狀況和背後可能存在的某些…脈絡，有了一些初步的觀察和判斷。”
他微微蹙起眉頭：“但這些判斷，大多來自于官方彙報、公開信息以及我短時間内的直觀感受。你知道，有些東西，在水面之下，不是那麼容易看真切的。林靜在金水區組織部工作，又是常務副部長，位置說高不高，說低不低，但正好處于能接觸到不少實際信息，又未必是某些核心利益圈子的層面。她丈夫是在市裡一個實權部門，想必也知道些情況。”
“你是想”楊雪若有所思。
“嗯。”甯方遠點點頭，“我想通過這次家庭聚會，閑聊之中，或許能從他們夫婦那裡，佐證或者修正我的一些觀察。他們的話，自然不能全信，每個人都有自己的立場和局限，但作為一個來自地方、且與我們沒有直接利害關系的視角，他們的隻言片語，或許能給我提供一些有價值的參考，幫我更好地看清這省裡的盤根錯節。”
他頓了頓，看向妻子：“所以，周末吃飯的時候，聊天的話題，你可以适當引導一下，比如聊聊琴島的發展，市裡區裡的一些趣聞，或者他們工作上的感受之類的。自然一點，就像普通朋友閑話家常一樣。”
楊雪立刻明白了丈夫的意圖，她鄭重地點點頭：“我懂了。你放心，我知道該怎麼把握分寸。既不能顯得我們是在刻意打探什麼，又要能聽到一些真實的聲音。這個度，我來掌握。”
甯方遠對妻子的聰慧和得體一向放心，聞言欣慰地笑了笑：“好，那就交給你了。”
商量既定，甯方遠看了看時間，覺得還不算太晚。他拿出手機，找到了那個早已存入卻從未撥出的号碼——林靜的手機号。
他略微沉吟了一下，還是用辦公室配發的另一部相對私人化的手機撥了過去。電話響了幾聲後，被接了起來，那邊傳來一個略帶疑惑的、成熟女性的聲音：“喂，您好，哪位？”
“喂，你好。”甯方遠的聲音平和而帶着一絲恰到好處的笑意，“是林靜同志嗎？我是甯方遠。”
電話那頭瞬間陷入了一種極其短暫的、幾乎是凝滞的沉默！仿佛能聽到對方倒吸一口涼氣的聲音。
“甯甯部長？！”林靜的聲音猛地提高了半分，充滿了難以置信的驚愕和措手不及的慌亂，但很快，她極強的職業素養讓她迅速強迫自己冷靜下來，隻是語氣依舊充滿了意外和恭敬，“您好您好！真沒想到是您打電話來！您您有什麼指示嗎？”