電話挂斷後許久，林靜和周海洋夫婦二人依舊面面相觑地坐在客廳沙發上，電視裡喧鬧的節目仿佛成了無關緊要的背景音。巨大的震驚過後，一種更深的困惑和不安開始彌漫開來。
“方遠甯部長他怎麼會突然想到請我們吃飯？”林靜喃喃自語，手指無意識地絞在一起，“這太突然了，也太”她找不到合适的詞來形容，省委常委的家宴邀請，對于他們這樣的處級幹部家庭而言，實在是遙不可及甚至有些難以想象的事情。
周海洋眉頭緊鎖，作為市發改委的處長，他對于體制内層級和分寸的感受更為敏銳：“是啊，完全想不通。按說，他剛來魯省，位高權重，多少地方大員、廳局領導想攀關系都找不到門路。怎麼會想到我們？就因為你們是大學同學？這理由總覺得有點單薄。”他搖了搖頭，“同學情誼固然有，但到了這個層面，一舉一動恐怕都沒那麼簡單。”
疑慮像藤蔓一樣纏繞着兩人。他們既為這突如其來的“殊榮”而感到一絲受寵若驚，更多的卻是一種莫名的忐忑。天上不會掉餡餅，尤其是官場之上。
“會不會是有什麼事情？”林靜的聲音帶着不确定，“或者，他想了解些什麼？”她想到了自己組織部副部長的身份，但随即又否定了，區區一個區的組織部副部長，能知道多少值得省委組織部長特意通過家宴來打聽的事情？
“難說。”周海洋沉吟道，“領導的心思，我們哪裡猜得透。但無論如何，這頓飯絕不普通。我們得好好想想，該怎麼應對，該說什麼，不該說什麼。”
越想越覺得心裡沒底。這種層級的交往，已經完全超出了他們日常的經驗範圍。一步行差踏錯，後果不堪設想。
沉默良久，林靜忽然眼睛一亮，擡起頭看向丈夫：“海洋，要不我們去問問爸媽的意見？他們經曆得多，看事情比我們透徹。”
周海洋聞言，立刻表示贊同：“對！問爸媽！我爸在副廳的位子上幹了那麼多年，雖然退下來了，但眼光還在。你爸也是老機關了。他們肯定能給我們些建議！”
事不宜遲，兩人看了看時間，雖然已近晚上九點，但心中的焦慮讓他們坐立難安。他們決定立刻驅車前往父母所在的療養院。
周父周母和林靜的父母，既是多年的老同事，也是關系融洽的老鄰居。退休後，兩家人一合計，幹脆一起住進了市郊一處環境清幽、條件不錯的幹部療養院，彼此有個照應，平日裡下棋、散步、聊天，倒也安逸。
四十分鐘後，周海洋和林靜的車駛入了療養院。夜晚的療養院十分安靜，隻有路燈灑下柔和的光暈。他們先到了周父周母住的套房，急促的敲門聲讓正準備休息的老兩口吓了一跳。
“海洋？小靜？你們怎麼這個點跑過來了？出什麼事了？”周母打開門，看到兒子兒媳一臉凝重地站在門口，心裡頓時咯噔一下。周父也聞聲從裡屋走出來，戴着老花鏡，手裡還拿着份報紙，臉上帶着疑惑。
“爸，媽，沒什麼急事，就是有點重要的情況想跟你們商量一下。”周海洋盡量讓自己的語氣聽起來平靜些。
“商量事？電話裡不能說嗎？這大晚上的”周母嘟囔着，但還是趕緊讓兩人進屋。
“電話裡說不清楚，而且事關重大。”林靜低聲解釋道，“我們已經給我爸媽發了信息，他們應該馬上就到。”
正說着，敲門聲又響了。林靜的父母也穿着居家的衣服，臉上帶着同樣的疑惑和一絲擔憂趕了過來。四位老人聚在客廳，目光全都聚焦在深夜突然造訪的周海洋和林靜身上。
“到底怎麼了？是不是工作上遇到什麼麻煩了？”林父性子急，率先開口問道，眼神裡充滿了關切。周父雖然沒說話，但審視的目光也在兒子兒媳臉上來回掃視，試圖找出蛛絲馬迹。
周海洋和林靜對視一眼，深吸一口氣。周海洋作為女婿，先開口了，他盡量用最平緩的語氣說道：“爸，媽，你們先别擔心，不是壞事，但确實是一件讓我們有點摸不着頭腦，也不知道該怎麼應對的大事。”